Wajah Xuan Kong sangat jelek. Dia baru saja bersandar di dinding sebentar ketika Array Pengunci Jiwa yang telah dia buat dengan susah payah itu hancur!
Semua kerja kerasnya sia-sia; bagaimana mungkin dia tidak marah!
Xuan Kong mengeluarkan orang-orangan sawah dan membantingnya ke atas meja yang berdebu. Dia membuat segel tangan dan menggertakkan giginya sambil melafalkan mantra: "Langit dan bumi tak terbatas, alam semesta terbalik, semua hal kembali ke sumbernya, dan jiwa dipulihkan!"
Dia ingin melihat siapa yang begitu berani untuk melanggar formasi pengunci jiwanya dan menggagalkan rencananya!
Jika sang guru mengetahui hal ini, Xuan Kong akan bergidik membayangkan pria yang selalu mengenakan topeng itu.
Memikirkan hal ini, Xuan Kong tidak berani lengah. Tangannya terus berganti posisi, dan mantra yang diucapkannya menjadi semakin cepat.
Tepat ketika dia mengira akan berhasil, guntur bergemuruh di luar.
Xuan Kong sangat khawatir, dan firasat buruk muncul di hatinya.
Tanpa berpikir panjang, ia segera menghentikan mantra yang sedang ia ucapkan dan bergegas ke pintu. Tepat saat ia hendak melangkah keluar, kilat yang diselimuti cahaya ungu menyambar tempat Xuan Kong baru saja mengucapkan mantranya.
Xuan Kong mengutuk nasib buruknya dan lari secepat mungkin, tetapi petir itu sepertinya memiliki mata dan terus mengejarnya.
"Boom—" Suara gemuruh yang teredam meledak di atas kepala Xuan Kong. Xuan Kong merasakan mati rasa dan nyeri di punggungnya, membuka mulutnya dan memuntahkan beberapa tegukan kabut darah merah terang, lalu jatuh tersungkur ke tanah, nyawanya berada di ujung tanduk.
Malam itu gelap gulita, dan hanya langkah kaki Gu Yanci yang tenang yang bergema di jalan istana yang sunyi.
Hembusan angin menerpa, dan Gu Yanci berhenti lalu perlahan berbalik: "Saudaraku, kau masih bisa menyusulku!"
Ketika keponakan perempuannya yang tertua memberitahunya bahwa ia sudah mendekati akhir hayatnya, ia tahu ia tidak bisa lagi menyembunyikannya dari kakak laki-lakinya…
"Kembali ke ruang belajar bersamaku!" Gu Yanzhao tidak banyak bicara, meraih kerah baju Gu Yanci dari belakang dan melangkah maju.
"Hei! Hei! Kakak, pelan-pelanlah!" Gu Yanci terpaksa mengimbangi langkahnya, merintih sambil berjalan.
Kapan akhirnya saudaraku akan menghentikan kebiasaannya selalu memegang bagian belakang kerah bajunya?
Dia sudah seperti ini sejak kecil, dan sekarang setelah dewasa, dia masih tetap seperti ini!
"Berisik!" Gu Yanzhao mengerutkan kening dan mengucapkan dua kata, sambil mempercepat langkahnya.
Gu Yanci tetap diam, menatap punggung pria itu dengan wajah penuh kebencian.
Saya selalu mengeluh bahwa dia terlalu berisik!
Hmph! Jangan beri dia kesempatan. Kalau dia melakukannya, dia akan duduk di samping tempat tidur kakak laki-lakinya dan mengobrol selama tiga hari tiga malam, persis seperti saat mereka masih kecil!
Memikirkan hal ini, sedikit rasa melankolis muncul di antara alis Gu Yanci.
Apakah dia masih punya kesempatan untuk terus mengganggu kakak laki-lakinya?
Mereka berjalan dalam diam hingga tiba di ruang belajar Istana Timur.
Begitu pintu tertutup, Gu Yanzhao menatap Gu Yanci dengan dingin dan berkata, "Katakan, berapa lama lagi kau akan hidup? Apa yang kau ketahui tentang menjadi seorang biksu?"
Gu Yanci dengan perasaan bersalah memalingkan muka dari kakak laki-lakinya, dan setelah beberapa saat, dia memejamkan mata dan berkata, "Aku baik-baik saja, apa yang mungkin salah? Sejak menjadi biksu, aku menjalani hidup sederhana dan berpantang, dan tubuhku dalam kondisi kesehatan yang sangat baik. Aku bisa makan dan tidur nyenyak!"
Gu Yanzhao mendengus pelan, menyilangkan tangannya, dan bersandar di pintu: "Oh? Kalau begitu, kenapa kau tidak berani bicara dengan mata terbuka?"
Dia tidak lupa bahwa saudara laki-lakinya yang keenam tidak pernah berani berbohong sejak kecil!
Karena dialah sendiri yang memberitahunya bahwa berbohong tanpa malu-malu akan mengakibatkan mengompol seumur hidup.
Awalnya, saudara keenam itu tidak mempercayainya, sampai suatu hari dia berbohong di siang hari dan kemudian mengompol di malam harinya.
Sejak saat itu, dia akan menutup matanya setiap kali berbohong!
Gu Yanci terdiam sejenak, lalu membuka matanya dan menatap Gu Yanzhao dengan leher kaku: "Siapa bilang aku tidak berani membuka mata? Mataku cuma kemasukan pasir!"
Melihat penolakannya yang keras kepala untuk mengakuinya, secercah rasa sakit hati muncul di mata Gu Yanzhao.
"Saudara Keenam, jangan keras kepala! Tangtang tidak hanya pandai menggambar jimat, tetapi juga sangat kuat dalam sihir Taois! Kau..." Gu Yanzhao melanjutkan, menahan rasa sakit yang tumpul di dadanya, "Berapa lama... kau bisa hidup? Beberapa tahun? Beberapa bulan? Atau... atau hanya beberapa hari?"
Kakak Keenam selalu menghargai hidupnya. Jika dia tidak tahu sejak awal bahwa hari-harinya sudah dihitung, bagaimana mungkin dia tetap tenang ketika Tangtang mengatakan hal-hal itu?
Jari-jari Gu Yanci, yang tersembunyi di dalam lengan bajunya, perlahan mengencang. Dia menatap tanah untuk waktu yang lama sebelum menghela napas pelan.
"Saudaraku, mungkin seharusnya aku tidak kembali kali ini…" Jika aku tidak kembali, saudaraku tidak akan pernah tahu bahwa dia sedang sekarat.
Gu Yanzhao menggigit gigi geraham belakangnya dan mendesah: "Jangan sampai aku memukulmu!"
Ini adalah adik laki-lakinya, lahir dari ibu yang sama, yang selalu mengikutinya sejak ia bisa berjalan.
Ambisinya adalah menjadi seorang pangeran yang riang gembira, berkeliling dunia, dan menyantap berbagai macam makanan lezat. Jika tidak terjadi sesuatu yang besar yang tidak bisa ia atasi, mengapa Aci tiba-tiba melarikan diri untuk menjadi seorang biksu?
Melihat sikap kakak laki-lakinya, Gu Yanci mengerutkan bibir, menyadari bahwa dia mungkin tidak bisa menghindarinya hari ini.
"Saudaraku, pernahkah kau mendengar tentang konsep energi naga atau takdir?"
Gu Yanzhao tersadar dari lamunannya, mengerutkan kening dan berpikir sejenak sebelum berkata, "Tentu saja aku tahu. Orang-orang yang memiliki keberuntungan besar diberkati dengan keberuntungan dan segala sesuatunya berjalan lancar. Energi naga adalah aura kaisar, dan semua keturunan kerajaan dilindungi oleh energi naga!"
"Benar sekali!" Kaki Gu Yanci terasa kebas karena berdiri, jadi dia langsung duduk di kursi: "Lalu kau tahu bahwa keberuntungan dan energi naga bisa ditransfer!"
Alasan mengapa keluarga kerajaan Gu mengalami kemunduran yang begitu besar adalah karena kekayaan dan energi naga pelindung setiap anggota keluarga tersebut telah dicuri oleh para pencuri...
Gu Yanzhao terkejut, tetapi tetap tenang di hadapannya, mengangkat dagunya untuk memberi isyarat agar dia melanjutkan.
"Kakak ipar saya jatuh koma tanpa alasan yang jelas, ketiga keponakan saya terserang penyakit aneh satu demi satu, dan ayah saya muntah darah setelah berjalan beberapa langkah saja... Semua ini bukanlah kebetulan, melainkan sesuatu yang disengaja!"
Adapun bagaimana dia mengetahuinya, itu karena di kehidupan sebelumnya, dia secara pribadi menyaksikan jiwa seorang pelayan istana diekstraksi dan diubah menjadi boneka tak manusiawi di istana itu!
Dia berlari untuk memberi tahu ayah, ibu, dan kakak laki-lakinya bahwa boneka itu telah disingkirkan, tetapi hal itu juga telah memberi tahu orang di balik semua itu.
Kaisar dan Ibu Suri meninggal secara tragis, Pangeran Ketiga menghilang, dan ipar perempuan Ibu Suri serta tiga keponakannya meninggal mendadak dalam semalam... Dinasti Yong yang Agung hancur dalam semalam. Monster itu membunuh orang dan membantai kota tanpa pandang bulu, dan tidak ada yang selamat!
Sungguh menyedihkan bahwa dia tidak bisa mengetahui siapa yang berada di balik semua ini, bahkan sampai dia dibunuh oleh boneka itu!
Gu Yanci memejamkan matanya, menekan kebencian yang meluap-luap di dadanya.
Dia adalah iblis yang merangkak keluar dari neraka, hidup hanya untuk melindungi orang-orang yang dicintainya. Jimat keponakannya memiliki kekuatan spiritual, jadi bagaimana mungkin jimat itu bisa melindungi iblis seperti dia?
"Itulah mengapa kau menjadi seorang biksu, mencari cara untuk mematahkan kutukan sekaligus mengumpulkan benda-benda yang dapat menangkal kejahatan dan melindungimu, lalu mengirimkannya kembali!" kata Gu Yanci dengan nada serius.
Tak heran kalau gadis kecil itu mengatakan ada energi gelap di sini saat pertama kali ia melangkah masuk ke Istana Timur.
"Saudara Raja, aku telah menemukan beberapa petunjuk. Ayah, Ibu, keponakan, ipar perempuan, dan saudara laki-laki pasti akan selamat!" Gu Yanci mengepalkan tinjunya dan matanya sedikit memerah.
Gu Yanzhao menghela napas pelan, berjalan menghampiri Gu Yanci, dan menepuk bahunya: "Aci, kau telah bekerja sangat keras selama beberapa tahun terakhir! Kakak iparmu dan kedua keponakanmu sekarang baik-baik saja, dan Ibu Suri juga sudah aman. Hanya Ayuan yang masih tertidur... Tangtang sudah menemukan solusinya..."
Gu Yanci terkejut mendengar itu, lalu berseru tak percaya, "Apa?"
Apakah Yang Mulia sudah gila karena ketakutan?
Selain Permaisuri Janda, lihat saja cacing Gu di tubuh keponakan saya; itu tidak bisa disembuhkan dalam semalam!