Setelah mengantarkan pistol kepada Jiang Ying, Jiang Lin kembali ke asramanya pukul 12:30. Dia segera membersihkan diri dan berbaring di tempat tidurnya, lalu tertidur dalam waktu tiga menit.
Keesokan paginya, Jiang Lin berganti pakaian mengenakan seragam tempur khusus untuk ujian dan pergi ke tempat ujian untuk melapor. Ia segera melihat Jiang Ying di antara kerumunan.
Untuk seorang prajurit, tinggi badan ideal adalah antara 1,7 dan 1,8 meter. Terlalu tinggi dan kurus membuat pusat gravitasi seseorang tidak stabil, sementara terlalu tinggi dan kuat membuat seseorang terlalu mencolok. Baik Jiang Lin maupun Jiang Ying tidak memiliki tinggi badan ideal, dan mereka agak terlalu mencolok di tengah keramaian.
Terutama Jiang Ying.
Ujian masuk berlangsung selama tiga hari. Pada hari pertama, tes pagi berupa lari halang rintang sejauh 400 meter, dan tes sore berupa latihan menembak dan pertempuran jarak dekat. Pada hari kedua, tes berupa lari lintas alam dengan beban 20 kilogram, menempuh jarak enam kilometer. Pada hari ketiga, tes pagi berupa pertempuran mecha, dan tes sore berupa lari lintas alam menggunakan mecha.
Setiap mata pelajaran bernilai 20 poin, dengan total 100 poin. Anda perlu mendapatkan nilai 80 atau lebih untuk masuk ke Akademi Militer Dawn dan menjadi mahasiswa baru.
Setelah pengawas membacakan peraturan ujian, semua orang pergi ke jalur masing-masing sesuai dengan nomor acak mereka untuk menyelesaikan ujian. Jiang Lin menyesuaikan perekam data di pergelangan tangan dan dadanya, dan melihat bahwa para kandidat di sekitarnya tampak seperti sedang menghadapi musuh yang tangguh.
Meskipun lintasan halang rintang 400 meter adalah item tes umum di akademi militer, semakin singkat waktunya, semakin tinggi skornya. Lebih mudah mendapatkan poin di sini daripada dalam lari lintas alam dan latihan tanding. Akibatnya, setiap kandidat bergegas maju dengan sekuat tenaga. Peristiwa merangkak di bawah jaring saja menyebabkan debu beterbangan di mana-mana, dan mereka merangkak di bawah jaring seperti tikus lumpur.
"Astaga, siapa itu? Dengan keunggulan tinggi badannya, melewati tembok setinggi dua meter itu mudah baginya. Kuharap aku tidak terkena pukulannya dalam pertarungan jarak dekat siang ini, kumohon."
"Kau tidak melihat otot bisep pria itu barusan. Dia bisa dengan mudah membunuhku dengan satu pukulan. Jika dia tidak sekuat itu, mengapa dia tidak mendaftar untuk pendaftaran independen?"
"Jiang Ying itu, kan? Ah, kakaknya adalah kapten Lone Wolf dari Kolom Kedua Federasi. Kudengar dia diam-diam datang ke Dawn untuk mengikuti ujian tanpa sepengetahuan kakaknya."
Jiang Lin dengan tenang menyesuaikan gelang di pergelangan tangannya. Saat tidak berbicara, dia memiliki wajah tegas dan sikap dingin, serius, dan kaku, sehingga orang-orang di sekitarnya bahkan tidak repot-repot menyembunyikan gosip mereka darinya.
Memiliki wajah yang tampak tidak menyukai gosip terkadang bisa menjadi keuntungan.
"Nomor 17, Jiang Lin, bersiaplah!"
"Nomor 21, Jiang Ying, bersiaplah!"
Ketika nama mereka dipanggil, Jiang Lin dan Jiang Ying berdiri di garis start jalur ujian masing-masing.
Jiang Ying berbadan tegap dan mengesankan, kehadirannya bagaikan pilar kekuatan. Mata cekungnya dan kulit gelapnya menyerupai pedang besar yang ditempa embun beku di malam yang dingin, berat dan tak tergoyahkan. Jiang Lin, di sisi lain, bertubuh proporsional dan tidak kurus. Seragam tempurnya yang pas membalut tubuhnya yang kekar. Posturnya santai, tetapi tatapannya tajam, seperti pembunuh hantu yang menyerang dengan kecepatan kilat.
Dua gaya yang sangat berbeda, tetapi keduanya terlihat sangat bertenaga.
"Siap! Penilaian dimulai!"
Jiang Lin adalah yang pertama melesat keluar dari garis start. Semangat bertarung sesaat terlintas di mata Jiang Ying, dan dia segera menyusul lawannya. Keduanya sangat berdekatan waktunya dan menyelesaikan tiga event pertama hampir bersamaan. Mereka begitu cepat sehingga hanya dua bayangan hitam yang terlihat melintas di depan satu sama lain.
"Astaga, kalian lihat Jiang Lin melakukan lompatan loncat tinggi? Dia menopang tubuhnya dengan kedua tangan, dan sebelum aku sempat bereaksi, dia sudah berada di atas sana. Ada apa dengan pria setinggi 1,8 meter itu yang begitu lincah?"
"Kupikir Jiang Ying akan canggung, tapi sepertinya dia cukup mudah. Dilihat dari kecepatan mereka saat ini, mendapatkan nilai sempurna jelas bukan masalah. Mereka terlalu kuat, terlalu kuat."
"Mereka bahkan belum melewati net. Dengan ukuran tubuh mereka, melewati net pasti akan memperlambat mereka, tentu saja."
Begitu selesai berbicara, Jiang Lin dan Jiang Ying berhenti di jaring rendah. Ukuran tubuh Jiang Ying menjadi penghalang saat itu. Jiang Lin dengan cepat merangkak di tanah dan menggunakan tangan serta kakinya untuk melompat ke depan dengan kecepatan sangat tinggi, segera memperlebar jarak antara dirinya dan Jiang Ying.
Orang-orang di depannya hampir meratakan pasir dengan melewati jaring, tetapi Jiang Lin tetap saja telapak tangannya terluka terkena kerikil saat melewatinya. Dia dengan cepat melompat dan pergi ke aktivitas berikutnya, dan bahkan menyempatkan diri untuk menoleh ke belakang dan memberi Jiang Ying, yang sedang berjuang dengan jaring, isyarat "semoga beruntung" dengan tangannya yang berlumuran darah.
Namun, waktu dan konteks dari tindakan ini menunjukkan adanya provokasi daripada dorongan.
Jiang Ying menggertakkan giginya karena marah.
Meskipun akhirnya berhasil memperlebar jarak dengan Jiang Ying, Jiang Lin tetap tidak berani lengah. Ia dengan cepat memanjat tembok tinggi dan langsung menuju tangga. Dalam sekejap mata, ia melihat Jiang Ying melompat seperti kera dan meraih palang horizontal di sebelahnya. Tangga itu tampak bergetar.
Jadi, para kandidat lain, yang mengharapkan kedua pria besar itu terpaksa memperlambat laju, hanya bisa menyaksikan tanpa daya saat Jiang Lin dan Jiang Ying melaju kencang seolah-olah mereka menerobos lintasan dengan tubuh mereka, melintasi garis finis pada waktu yang bersamaan, hampir mencapai garis nilai sempurna.
Jiang Lin berusaha keras untuk mengendalikan napasnya. Saat mendongak, ia melihat Jiang Ying menatapnya dengan tatapan penuh amarah, seolah ingin membakarnya hingga menjadi abu.
Jiang Ying menyeka keringat di dahinya; debu di wajahnya malah membuatnya terlihat lebih liar: "Hei, kamu sekolah di mana dulu?"
Ia datang mengikuti ujian masuk Akademi Militer Dawn karena kakak laki-lakinya yang menyebalkan, dengan niat hanya lulus dengan nilai pas-pasan 80 poin. Namun, ia tidak menyangka akan diuji bersamaan dengan Jiang Lin melalui undian, dan terbawa oleh kecepatan Jiang Lin, hingga berhasil mendapatkan nilai sempurna.
Dia hampir bekerja sampai mati.
"...Mingde." Terdorong oleh kemunculan orang lain, Jiang Lin memaksakan diri untuk duduk meskipun merasa tidak nyaman, berpura-pura tidak ada yang salah. "Apakah kau baik-baik saja?"
Jiang Ying sangat marah hingga tertawa. Dia menegakkan tubuhnya dan menahan napas, lalu berkata, "Tidak apa-apa."
Para penonton: Luar biasa! Kita telah bertemu dengan dua pemain hebat.
Anda masih perlu makan sebelum penilaian siang dimulai.
Di lantai pertama kafetaria, Jiang Lin dan Quan Ya, yang sedang mendorong kursi roda, berhasil bertemu. Mereka kemudian dengan cepat pergi ke jendela dan memesan tiga paket makanan dasar ditambah semangkuk sup rumput laut dan tulang.
Sup rumput laut dan tulang itu untuk Kang Yao.
Kang Yao melirik tulang-tulang di dalam mangkuk dan mendorongnya ke arah Jiang Lin: "Jiang Lin, apa kau memukuli seorang karyawan kantin yang sudah lama bekerja di sini?"
Jiang Lin sedang makan dengan lahap sebagai persiapan untuk ujian siang itu. Mendengar itu, dia bahkan tidak mendongak: "Kalau kau tidak mau minum, aku yang minum."
Kang Yao ragu-ragu, lalu diam-diam mengambil kembali mangkuk itu.
Quan Yale, dia sangat senang melihat orang bodoh yang polos seperti ini mempermalukan pria yang licik. Kang Yao seharusnya jarang mengalami momen dipermalukan seperti ini.
"Aku punya yodium dan plester di asramaku. Nanti akan kupasangkan untukmu." Quan Ya makan perlahan, lalu menatap Kang Yao dan bertanya, "Pertempuran mecha akan berlangsung lusa. Apakah mecha-mu sudah siap?"
"Tinggal satu bagian lagi." Kang Yao menghabiskan semangkuk sup iga babi encer itu, alisnya berkerut. "Jiang Lin, temui aku di ruangan 1102 gedung laboratorium setelah lomba lari lintas alam besok."
Jiang Lin berhenti makan sejenak: "Maksudmu setelah menyelesaikan lari lintas alam sejauh 6 kilometer dengan beban 20 kilogram?"
Kang Yao mengangguk dan berkata dengan nada serius, "Jadi kamu bisa beristirahat dengan nyenyak malam ini, apakah kamu senang?"
Jiang Lin: "..."
Jiang Lin: "Apakah kamu senang menerima keberuntungan ini?"