Apa-apaan sih ghost mistress ini, jadi mistress of ceremonies? Lebih baik ganti profesi dan jual semacam stimulan aja!
Benda biasa paling-paling cuma bisa membangkitkan sedikit gairah orang hidup, tapi dewa seperti ini… bahkan mayat pun seolah hidup kembali. Sekali lambaian tangan saja, seakan-akan nyawa mengalir ke tubuh yang mati—benar-benar luar biasa.
Saat Mo Ran semakin terpaku menonton, tiba-tiba Chu Wanning meraih dan menutup telinganya.
“Eh?” Mo Ran terkejut.
Ekspresi Chu Wanning beku. “Jangan dengar hal kotor ini.”
“Tapi kenapa bukan mataku yang ditutup?”
“Jangan lihat atau dengar. Kalau mau, tutup mata sendiri.”
Mo Ran tersenyum, tak bisa menahan geli. Chu Wanning, yang selama ini tak pernah menatap hal-hal cabul, jelas saja sedang terguncang. Bahkan telinganya ikut memerah.
Kelucuan situasi ini membuat Mo Ran tersenyum lebar. Menyaksikan pasangan mayat ini bergerak begitu nyata, bahkan dalam kematian, sepertinya terlalu berlebihan bagi Chu Wanning.
Saat pasangan mayat itu bergerak aneh, mengeluarkan suara seolah hidup, Chu Wanning menepis wajahnya, jijik. Mo Ran, selalu jahil, meraih wajahnya.
“Apa yang kau lakukan?” Chu Wanning kaget dan menepis.
“Tidak melakukan apa-apa,” balas Mo Ran manis, dengan nada mengejek. “Kau terlalu tua untuk sampai memerah di depan hal seperti ini, kan?”
Tunggu, wajah Chu Wanning tampak seperti hijau-merah campur aduk. Lucu sekali.
“Shizun, bukankah kau selalu mengajarkan kita untuk menilai kemampuan lawan dulu? Setidaknya harus menilai kemampuan ghost mistress ini.”
“Apa yang ada untuk dilihat? Aku tak melihatnya.”
“Hmm. Kok wajahmu bisa setipis ini?” gumam Mo Ran sambil menatapnya dengan geli.
“Kebejatan dan kemaksiatan berbahaya bagi mata,” balas Chu Wanning.
“Kalau begitu aku harus melihat sendiri,” bisik Mo Ran, bersiap menonton, sambil memberi komentar kecil seperti “ah,” “wow,” dan sebagainya.
Kesabaran Chu Wanning menipis. “Kalau ingin melihat, diamlah!”
“Aku pikir kau ingin tahu,” balas Mo Ran polos.
Akhirnya, Chu Wanning mencengkeram lehernya dengan tegas. “Sekali lagi bersuara dan kau akan kubiarkan dimakan zombie!”
Cukup. Mo Ran tetap diam.
Saat puncak ritual pasangan mayat itu tercapai, seutas asap hijau tipis naik dari tubuh mereka. Ghost mistress itu menelan asapnya dengan rakus, hingga habis, mata bersinar puas. Itu adalah “pahala” dari pernikahan hantu, menambah tingkat kultivasinya.
“Ha ha ha!” Ghost mistress tertawa, bersinar penuh semangat. Suaranya tajam, memerintah. “Bangkit! Semua jiwa yang belum berpasangan! Terimalah berkah persatuan dan beri aku penghormatan sebagai balasannya!”
Jantung Mo Ran berdegup kencang.
Apa yang sedang dia rencanakan?
Ratusan peti di sekeliling mereka bergetar hebat. Ghost mistress berniat memaksa semua pasangan sekaligus agar bisa menghisap pahala mereka.
“Ini bukan main-main!” Mo Ran panik, meraih Chu Wanning. “Shizun! Shi Mei terjebak dengan Madam Chen—kita harus menyelamatkannya!”
Chu Wanning menatap sekeliling. Bahkan ia tidak menyangka ada serakah sebesar ini. Peti-peti tetangga berguncang saat mayat dipaksa bergerak, wajahnya menghitam memikirkan hal itu.
Tiba-tiba, ghost mistress berhenti. Kepalanya menoleh tajam ke peti mereka, mata hitam tanpa pupil menatap langsung.
Mungkin ia tidak pintar, tapi bisa merasakan ketiadaan energi familiar—tidak ada pemujaan di sini. Tidak ada… kehidupan yang dihisap.
Mereka masih hidup.
Ghost mistress menyerang, menjerit, gaunnya berkibar. Cakar tajam merobek kayu peti.
Mo Ran nyaris tak sempat bereaksi. Ruang sempit membuat gerakan hampir mustahil. Saat cakar turun ke arahnya, ia terdorong ke bawah. Chu Wanning cepat-cepat menahannya di pelukan, menutupi tubuhnya. Cakar ghost mistress menembus bahu Chu Wanning, menancap dalam.
Rasa sakit menyala tajam hingga ke tulang.
Chu Wanning menahan semuanya tanpa berteriak, hanya mengeluarkan erangan tertahan. Tangan yang tidak terluka berkilau oleh mantra pembungkam saat ia menekan satu jari ke bibir Mo Ran, menahan suara yang hampir saja lolos.
Cakar ghost mistress itu menancap ke daging bahu Chu Wanning, mengoyak dan mencakar tanpa ampun. Kepalanya terbuat dari tanah liat; makhluk itu hanya bisa membedakan yang hidup dan mati lewat suara. Namun entah bagaimana, dalam keadaan seburuk ini, Chu Wanning tidak mengeluarkan satu pun bunyi meski darah mengalir deras dari bahunya.
Mo Ran tak bisa melihat lukanya dari tempat ia tertekan di dada Chu Wanning, tapi ia bisa merasakan jelas getaran tubuh itu—gemetar hebat.
Hidup… atau mati?
Tak mungkin seseorang yang masih hidup tidak bersuara setelah perlakuan seperti itu. Ghost mistress itu tak mampu memahami situasi ini, dan cakarnya terus menggali dengan kejam, merobek daging dan otot.
Chu Wanning bergetar menahan rasa sakit, jubahnya basah oleh keringat dingin. Namun ia tak goyah. Ia menggigit bibirnya sendiri, tetap melindungi murid dalam pelukannya, seolah-olah benar-benar telah menjadi mayat—menutup celah peti mati itu seperti besi tempa.
Akhirnya, ghost mistress itu tampak yakin bahwa penghuni peti tersebut mustahil masih hidup. Ia menarik kembali cakarnya dengan kasar. Darah muncrat, disertai suara mengerikan—lengket dan menjijikkan—saat cakar itu bergesekan dengan daging dan tulang.
Sekejap kemudian, ketegangan dalam tubuh Chu Wanning runtuh. Ia melepaskan Mo Ran, terengah-engah tanpa suara. Bau darah memenuhi peti mati hingga terasa menyesakkan.
Mo Ran mengangkat kepalanya. Dalam cahaya redup yang masuk lewat lubang-lubang peti, ia melihat bulu mata Chu Wanning yang terkulai. Di baliknya, air mata tertahan menggenang di mata yang keras kepala dan bisu itu. Mata phoenix tersebut kabur oleh rasa sakit, namun di balik lapisan air mata, sorotnya tetap tajam dan teguh.
Mo Ran ingin bicara, tapi Chu Wanning menggeleng dan tetap mempertahankan mantra pembungkam di bibirnya. Beberapa saat berlalu sebelum ia menarik napas perlahan dan menulis di punggung tangan Mo Ran dengan jari yang bergetar:
Segel telah ditembus. Jangan bersuara.
Di luar, ghost mistress itu memiringkan kepalanya, bingung mengapa ia tak merasakan sedikit pun pemujaan dari dalam peti—padahal penghuninya jelas seharusnya sudah mati, namun tetap tak mematuhi perintahnya.
Chu Wanning mengangkat kepalanya, mengintip makhluk itu melalui celah. Cahaya keemasan menyelimuti tangan yang tidak terluka; sulur seperti ranting willow muncul, dialiri nyala cahaya panas. Ia menyipitkan mata, Tianwen sudah tergenggam.
Dan pada detik berikutnya, ia menerjang keluar.
Peti mati terbelah. Chu Wanning melesat seperti kilat. Tianwen menghantam dengan presisi sempurna, melilit leher ghost mistress itu hingga makhluk tersebut menjerit melengking—
“Siapa kau?! Berani-beraninya!”
Jawaban Chu Wanning hanya satu kata:
“Pergi!”
Jubah pernikahan merah darah berkibar di udara bagai awan bergulung. Semua penderitaan itu ia tanggung demi satu serangan ini. Tianwen menegang dengan kebrutalan tanpa ampun—dan leher ghost mistress itu patah seketika.
Kabut merah pekat bercampur aroma manis yang aneh menyembur dari leher yang terputus. Chu Wanning segera mundur menghindarinya sambil berseru, “Mo Ran! Seribu Tebasan!”
Mo Ran sudah siap. Begitu perintah terdengar, ia menyalurkan energi spiritual ke pisau tersembunyi di lengan bajunya dan menghantam tubuh ghost mistress yang meraba-raba mencari kepalanya.
Tubuh tanah liat itu retak, memperlihatkan wujud aslinya di dalam—tembus pandang, memancarkan cahaya merah. Chu Wanning mengangkat Tianwen sekali lagi dan merenggut roh surgawi ghost mistress itu keluar paksa.
Jeritan melengking terdengar dari tubuh tanpa kepala itu.
“Berani-beraninya kalian! Bangun! Bangun! Bunuh mereka! Bunuh mereka!”
Wajah polos para golden boy dan jade maiden tiba-tiba menyala dengan mata merah darah. Ratusan dari mereka menjerit dan menerjang Mo Ran serta Chu Wanning.
Peti-peti mati di tanah pun pecah satu per satu. Mayat-mayat di dalamnya bangkit dan bergabung dalam kekacauan. Pandangan Mo Ran bergerak cepat di antara kerumunan, mencari Shi Mei.
“Apa kau melirik zombie di saat seperti ini?!” bentak Chu Wanning. “Cepat tahan mereka!”
Dalam kekacauan itu, mereka berdiri di atas sebuah peti mati, dikepung mayat-mayat yang bergerak lamban. Mo Ran menyalakan segenggam jimat pengusir roh dan melemparkannya ke depan. Ledakan demi ledakan terjadi, namun jumlah musuh terlalu banyak—setiap gelombang yang jatuh segera digantikan gelombang berikutnya.
Mo Ran hampir gila. “Kenapa mayat di Kota Kupu-Kupu sebanyak ini?! Berapa banyak pasangan pernikahan hantu yang ada?!”
“Lihat saja tingkat kultivasi ghost mistress itu—jelas mustahil sebanyak ini mati secara wajar!” sahut Chu Wanning kesal.
“Delapan, bahkan sembilan dari sepuluh pasti dipengaruhi untuk bunuh diri! Serang ke arah sana!”
Mo Ran melempar jimat lain ke arah yang ditunjuk. Tulang putih dan daging busuk beterbangan akibat ledakan.
“Kenapa monster itu belum juga mati?!”
“Senjata biasa tidak mempan.”
“Lalu Tianwen?”
Chu Wanning semakin geram. “Apa kau tak lihat Tianwen masih mengikatnya?! Makhluk itu sangat cepat—kalau ikatannya kulepas, ia akan kabur sebelum sempat kuhantam lagi!”
Semakin banyak mayat merangsek mendekat. Sambil mengusir mereka, Mo Ran terus mencari Shi Mei agar tak salah melukainya. Seorang golden boy menerkam dan menggigit kakinya dengan buas. Ia mengumpat, menempelkan jimat ke wajah makhluk itu, lalu menendangnya ke kerumunan—meledak keras.
“Kau melihat Shi Mei dan Madam Chen?” tanya Chu Wanning.
Mo Ran mencari dengan panik sebelum akhirnya melihat dua sosok terhuyung di kejauhan. “Kelihatan!”
“Cepat ke sana dan tarik mereka pergi! Sejauh mungkin!”
“Siap!” Mo Ran menjawab, lalu ragu. “Kalau kau sendiri?”
“Aku tak bisa mengangkat tangan satuku lagi untuk memanggil senjata lain,” kata Chu Wanning dengan nada dingin. “Jadi aku akan pakai Tianwen. Begitu aku melepas ghost mistress ini, aku akan menghancurkan seluruh area ini. Kalau tak mau mati, enyahlah sekarang!”
***