System of Punishment: Rebirth in Another World
🌲 Chapter 10: Gupt Van Aur Prachin Shaktiyon Ka Jagran
Kaalnagar se door, raat ki andheri chadar ke neeche ek akela saya jungle ki taraf badh raha tha।
Pankaj.
Uske kadam dheere the, lekin ruk nahi rahe the। Har saans bhaari thi, har chal mein dard chhupa tha। Kapde phate hue, sharir par ghaav, lekin aankhon mein wahi jalti hui aag — badle ki।
Peeche shehar dhundla hota ja raha tha, jaise uska purana roop dheere-dheere mit raha ho। Usne ek baar mudkar dekha, phir bina kuch kahe jungle ke andheron mein sama gaya।
Jungle aam nahi tha। Darakht itne bade the ki unki chhaya ne zameen tak roshni pahunchne nahi di। Hawa thandi thi, lekin usme ek ajeeb si kasak thi — jaise har patta, har saaya usse dekh raha ho।
Kuch hi der mein usse mehsoos hua ki wo akela nahi hai।
Patton ki halki si khadbadahat hui।
Teen bade saaye dheere-dheere uske saamne ubhar aaye। Bhediye… lekin aam bhediye nahi। Unki aankhen laal chamak rahi thi, aur unke muh se nikalti saans dhund ki tarah dikh rahi thi।
Pankaj ruk gaya।
Bhediyon ne ek pal ke liye use ghura… aur agle hi pal tezi se uski taraf jhapte।
Pehla hamla itna tez tha ki aam insaan react bhi na kar pata, lekin Pankaj ka sharir ab badal chuka tha। Wo side hua, usne ek bhediye ka muh pakda aur use zor se zameen par de maara। Dusra bhediya uski kamar ki taraf aaya, lekin Pankaj ne bina dekhe usse laat maari।
Teesra peeche se uchla।
Is baar Pankaj ne seedha uska gala pakda।
Ek zor ka jhatka… aur sab kuch khatam।
Jungle fir se shaant ho gaya।
Pankaj ne gehri saans li। Dard ab bhi tha, lekin uske andar ek ajeeb si santushti bhi thi। Jaise har ladai ke saath wo apne asli roop ke kareeb pahunch raha ho।
Wo rukha nahi।
Agle kuch ghante usne jungle ke andar aur gehra safar kiya। Har thodi der mein koi na koi janwar us par hamla karta — kabhi saanp jaisa lamba aur zehreela prani, kabhi chaar haathon wala bandar jaisa rakshas, kabhi hawa mein udne wala shikari pakshi।
Har baar, Pankaj lada।
Kabhi mushkil se jeeta, kabhi aasani se। Lekin har fight ne usse kuch sikhaya — tez sochna, sahi waqt par attack karna, aur sabse zaroori — kab rukna nahi hai।
Dopehar ke aas-paas, jab suraj ki halki roshni bhi mushkil se jungle ke andar aa rahi thi, Pankaj ek ajeeb jagah par pahucha।
Uske saamne pathar ka ek bada gate tha।
Toota hua… purana… aur phir bhi zinda।
Gate ke andar ek mahal tha — aadha gira hua, lekin uski deewaron se nikalti energy bilkul zinda thi। Jaise koi prachin shakti ab bhi us jagah ko sambhale hue ho।
Pankaj dheere se aage badha।
Har kadam ke saath usse mehsoos ho raha tha ki wo kisi aam jagah mein nahi, balki kisi chhupi hui duniya ke darwaze par khada hai।
Jaise hi wo andar ghusa, mahaul badal gaya।
Hawa bhaari ho gayi।
Deewaron par bane ajeeb nishaan halki si roshni dene lage। Beech mein ek bada gol chakra bana tha, jaise kisi prachin vidhi ka hissa ho।
Pankaj us circle ke beech khada ho gaya।
Ek pal ke liye sab kuch shaant ho gaya।
Phir achanak—
poora mahal roshan ho gaya।
Zameen se ek tej urja uthi aur seedha Pankaj ke sharir mein ghus gayi। Usne apne aap ko sambhalne ki koshish ki, lekin uska sharir hil gaya।
Agla pal aane se pehle hi, uske saamne andhere se bane paanch yoddha khade the।
Unka koi chehra nahi tha। Bas andhera… aur tez chamakti aankhen।
Pankaj ne bina kuch soche attack kiya।
Lekin ye dushman alag the।
Wo har move ka jawab dete, har attack ko rok lete। Unki speed aur coordination kisi bhi insaan se zyada thi।
Pehle din Pankaj sirf bachne ki koshish karta raha।
Dusre din usne samajhna shuru kiya।
Teesre din se wo ladne laga।
Din beetne lage।
Pehle teen din sirf jungle ke janwaron aur apne sharir ko adapt karne mein gaye। Uska sharir dheere-dheere dard ko sehne laga।
Chauthe se saatve din tak, wo mahal ke andar shadow warriors se ladta raha। Har baar girta, har baar uthta।
Aathve din tak uski saans aur tez ho gayi thi, lekin uski aankhen aur bhi zyada sharp ho gayi thi।
Nauve aur dasve din, jungle ke sabse khatarnak janwar bhi uske liye mushkil nahi rahe।
Gyarahve din se usne rukna hi band kar diya।
Na poori neend, na aaram।
Sirf ladai।
Sirf jeena।
Sirf badhna।
Do hafton ke aakhri din, Pankaj mahal ke beech zameen par pada tha।
Uska sharir hil nahi raha tha।
Saans toot rahi thi।
Har haddi jaise toot chuki ho।
Uski aankhen aadhi band thi।
Ek pal ke liye aisa laga… ki sab khatam ho gaya।
Lekin phir…
uske andar kuch jag gaya।
Ek gehri, purani shakti।
Uska sharir halki si roshni se chamakne laga।
Dard dheere-dheere gayab hone laga।
Uski saans normal hone lagi।
Aur phir—
wo khada ho gaya।
Uska sharir badal chuka tha।
Muscles tight, movement halki, aur aankhen bilkul alag।
Jaise ab wo sirf insaan nahi raha।
Usne apna haath dekha।
Uski ungliyon ke beech se halki si laal urja nikli… jaise khoon uski marzi se hil raha ho।
Usne dheere se haath band kiya।
Hawa hil gayi।
Tabhi mahal ke ek kone se zor ka dhakka laga।
Ek bada sa janwar andar ghusa।
Uski body lohe ki tarah sakht thi, daant talwar jaise tez, aur aankhen khoon se bhari hui।
Wo seedha Pankaj ki taraf dauda।
Is baar Pankaj ne ek kadam bhi peeche nahi liya।
Janwar ne jhapta maara।
Pankaj side hua, aur usne apne haath se ek tez laal dhaar nikali — jaise khoon se bani talwar।
Ek pal।
Bas ek hi pal।
Aur phir—
ek tez vaar।
Janwar ruk gaya।
Uska sharir do hisson mein baant gaya।
Mahal fir se shaant ho gaya।
Pankaj seedha khada tha।
Uski saans bilkul normal।
Uski aankhen thandi… aur khatarnak।
Do hafton pehle wo bhaag raha tha।
Aaj…
wo shikaar karne ke liye tayyar tha।
Wo dheere-dheere mahal ke bahar aaya।
Jungle ki hawa ab usse alag lag rahi thi।
Jaise wo uska hissa ban chuka ho।
Usne door aasman ki taraf dekha।
Us disha mein… jahan Kaalnagar tha।
Uske honton par halki si muskaan aayi।
“Ab… main wapas aa raha hoon…”
Hawa tez chalne lagi।
Patte hilne lage।
Aur jungle ke beech—
ek naya shikari janm le chuka tha।