Ketika Qi Ren dan yang lainnya kembali, ekspresi mereka bahkan lebih buruk daripada ekspresinya.
Bai Jiaojiao merasa penasaran, untuk sementara melupakan sistem yang muncul di benaknya. Dia menyingkirkan sarapannya yang belum habis dan berbaring di sofa mengamati mereka. "Ada apa dengan kalian berdua? Kalian terlihat pucat sekali?"
Xin Le dan yang lainnya menatapnya, ragu-ragu, lalu menatap Qi Ren dengan ekspresi sangat gelisah.
Qi Ren duduk di sampingnya, dan setelah hening sejenak, dengan hati-hati memilih kata-katanya sebelum berbicara:
"Jiaojiao, kami mungkin akan sangat sibuk untuk sementara waktu dan tidak akan punya banyak waktu untuk bersamamu."
Dia menyembunyikan semua yang terjadi di Persekutuan Tentara Bayaran pagi itu, dan tidak memberitahunya tentang bahaya yang akan terjadi di masa mendatang. Dia hanya mengatakan bahwa dia memiliki banyak misi akhir-akhir ini dan akan sibuk siang dan malam, sehingga dia akan memiliki sangat sedikit waktu di rumah.
Bai Jiaojiao menerima ini dengan baik.
Tentara bayaran adalah sejenis budak perusahaan, dan budak perusahaan terbiasa bekerja lembur, jadi itu bukan hal yang mengejutkan.
Hingga Qi Ren menyerahkan setumpuk buku.
Ya, sebuah tumpukan.
Bai Jiaojiao menatap tumpukan buku yang tebal itu, selusin kemungkinan terlintas di benaknya dalam sekejap, tetapi akhirnya ia memutuskan kemungkinan bahwa ketidakmampuannya membaca dan menulis akan terungkap, dan ia tidak berani mengulurkan tangan untuk waktu yang lama.
"...Apa maksudnya ini?" tanyanya hati-hati.
Qi Ren melirik terminal pribadinya tanpa mengeluarkan suara dan menjelaskan dengan lembut, "Tidak ada orang di rumah yang menemanimu, jadi aku menyiapkan beberapa buku untukmu kalau-kalau kamu bosan."
Oh, jadi kamu khawatir dia akan bosan.
Bai Jiaojiao menghela napas lega, lalu merasa ingin tertawa kecil.
Bagaimana mungkin? Dengan Douyin versi bertema luar angkasa dan para pria yang menggoda sisi yang salah, dia pasti akan begitu asyik sehingga melupakan segalanya dan berlama-lama di sana selamanya.
Bosan? Tidak mungkin.
"Jiaojiao, lihatlah dan periksa apakah kamu menyukainya?"
Orang cenderung lengah ketika sedang rileks, jadi Bai Jiaojiao dengan santai mengambil buku paling atas, berpura-pura membolak-balik halamannya beberapa kali, dan memberikan jawaban yang ambigu.
"Oh, tidak buruk. Aku cukup tertarik. Aku akan menontonnya saat bosan." Dia tersenyum manis.
"..."
Tatapan Qi Ren tertuju pada buku di tangannya, dan dia pun terdiam.
Bukan hanya Qi Ren, tetapi Xin Le dan yang lainnya di sampingnya juga menatapnya dengan linglung tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
Bai Jiaojiao merasakan dengan tajam bahwa ada sesuatu yang tidak beres.
"...Ada apa?"
Xin Le: "...Jiao Jiao, kamu...kamu benar-benar suka buku ini, 'Perawatan Pasca Melahirkan untuk Induk Babi'? Pemilik toko buku memberikannya kepada kita secara cuma-cuma karena dia melihat kita membeli banyak buku seperti ini."
Senyum Bai Jiaojiao membeku. Dia mengambil buku lain dan membolak-baliknya lagi, mencoba menyelamatkan situasi: "Aku juga tidak terlalu menyukainya. Sebenarnya, menurutku yang ini lebih bagus."
Jiang Zhao: "Hmm... 'Analisis Proses Pengebirian Babi Hutan,' buku ini juga gratis. Sepertinya Jiaojiao dan pemilik toko buku itu akrab sekali..."
Bai Jiaojiao memaksakan senyum, mengambil buku lain, dan terus bersikeras, "Oh, sebenarnya bukan hanya dua buku ini. Kurasa semua buku ini cukup menarik. Minat bacaku sangat beragam."
Chris: "...Apakah ini lucu? Tapi Jiaojiao, kamu...kamu memegang buku itu terbalik."
Tangan Bai Jiaojiao gemetar, dan pandangannya perlahan beralih ke bawah.
Buku sialan ini bahkan tidak ada gambarnya, dia memegangnya terbalik!
Melihat ekspresi terkejut keempat orang itu, dia akhirnya tak bisa tertawa lagi; hanya satu pikiran yang tersisa di benaknya—
Surga akan membunuhnya.
...
Satu jam kemudian.
Qi Ren berdiri di dekat jendela, dengan tenang melakukan panggilan telepon—
"...Ya, dokter, apakah mungkin pasien amnesia kehilangan kemampuan untuk mengenali kata-kata tertulis?"
"..."
"Ya, benar... Lebih tepatnya, hal itu terwujud dalam bentuk buta huruf."
"..."
"...Apakah kemungkinan ini secara teoritis tidak mungkin?"
"..."
"...Pasien saat ini cukup enggan untuk mencari perawatan medis, jadi konsultasi tatap muka tidak akan dipertimbangkan untuk saat ini. Saya akan menghubungi Anda lagi jika diperlukan di kemudian hari."
"..."
Panggilan telah berakhir.
Qi Ren kembali ke ruang tamu dan menatap Bai Jiaojiao yang terbaring tak bernyawa di sofa.
Bai Jiaojiao membenamkan kepalanya di bantal, tak bergerak, tampak benar-benar putus asa.
Sebelum ia bereinkarnasi, ia bukanlah seorang siswa berprestasi, tetapi ia tetaplah seorang mahasiswi.
Sekarang dia tiba-tiba menjadi buta huruf, dan dokter telah mengkonfirmasinya.
Baiklah, dia sudah kehilangan semua harga dirinya di dunia ini. Apa pun dosa yang telah dia lakukan dalam 19 tahun terakhir, semuanya harus dihapus sekarang.
Namun, terlepas dari rasa malu, masalah yang lebih mendesak saat ini adalah ketidakrasionalan di balik insiden ini.
Mengingat status istimewa perempuan di dunia ini, kemungkinan mereka tidak menerima pendidikan wajib hampir nol, sehingga mereka seharusnya tidak buta huruf.
Hal yang paling mendesak adalah tetap berpegang pada premis amnesia, menutupi masalah ini, dan mencegah mereka melakukan penyelidikan lebih lanjut.
Bai Jiaojiao terdiam sejenak, meneteskan dua air mata, dan perlahan mengangkat kepalanya dari bantal.
Karena lengah, ia bertatapan dengan mata emas berkilauan Qi Ren, yang menatapnya dari jarak yang sangat dekat.
Dia terkejut, semua penjelasan yang telah disiapkannya lenyap, dan dia menatap kosong saat bibir Qi Ren sedikit terbuka:
"Jiaojiao kita juga tidak ingin buta huruf, kan?"
"Jadi Jiaojiao harus bekerja sedikit lebih keras untuk periode waktu ke depan."
Selama dua hari berikutnya, Bai Jiaojiao secara bertahap memahami apa yang dimaksud Qi Ren dengan "bekerja sedikit lebih keras".
Entah bagaimana, pria ini berhasil mendapatkan satu set lengkap materi pendidikan literasi anak usia dini untuknya, termasuk latihan-latihan praktik.
Sejak saat itu, kehidupan akademiknya yang berat pun dimulai.
Setiap pagi, Qi Ren akan membangunkannya secara paksa saat yang lain sedang melakukan olahraga pagi dan menyuruhnya membaca dengan suara keras.
Proses ini tidak mudah. Bai Jiaojiao merasa kesal ketika memikirkan harus bangun pagi untuk belajar, dan dia selalu mengangkat tangannya untuk menampar seseorang.
Qi Ren dengan sabar membiarkannya melampiaskan amarahnya, membiarkan tangannya mencabik-cabik tubuhnya sementara dia dengan cepat dan rapi menggulung tubuhnya dan selimut ke ruang kerja, membaringkannya erat di depan meja.
Meja kerjanya dipenuhi buku-buku pelajaran yang akan dia gunakan sepanjang hari.
Qi Ren menyusun rencana belajar harian yang sangat ilmiah untuknya.
Setiap pagi, dia merencanakan jadwal belajar kosakata hariannya, yang mencakup artikel buku teks yang relevan, video hafalan, latihan mendengarkan audio, latihan penguatan, dan bacaan tambahan...
Bai Jiaojiao berada dalam dilema yang nyata, berhalusinasi tentang waktu yang dia habiskan untuk mempersiapkan ujian CET-4 dan CET-6.
Perbedaannya adalah, dulu dia bisa bermalas-malasan, tetapi sekarang, di bawah desakan Qi Ren, guru yang kejam ini, dia hanya bisa memegang pena, terlihat sedih, dan dengan patuh belajar di mejanya.
Waktu Guru Qi Ren sangat terbatas. Misi-misi tentara bayaran yang berat memaksanya untuk memadatkan pelajarannya ke dalam waktu latihan pagi anggota tim. Tuan kecilnya yang manja tidak menyukai pembelajaran tiga kecepatan ini, jadi dia hanya bisa membujuk dan mengajar pada saat yang bersamaan, lalu memberikan pekerjaan rumah tambahan sepanjang hari sebelum pergi, dan setuju untuk memeriksanya ketika dia kembali di malam hari.
Setelah seminggu menerapkan rencana studi ini, kecemasan Bai Jiaojiao berangsur-angsur mereda.
Sepertinya Qi Ren hanya ingin mengajarinya membaca secepat mungkin, tetapi dia tidak curiga karena ketidakmampuannya membaca.
Tanpa sepengetahuannya, larut malam itu, saat dia tidur, Qi Ren, setelah mengumpulkan semua informasi, memanggil anggota timnya dan menyampaikan dugaannya—
"Saya menduga... Jiaojiao adalah perempuan hasil rekayasa genetika yang diciptakan di laboratorium ilegal."