Bai Jiaojiao tiba-tiba ditarik keluar dari tempat tidur oleh Qi Ren, rambutnya acak-acakan dan matanya tampak kosong.
Itu keterlaluan.
Dia berpikir, "Ini pasti mimpi, kan?"
Untuk memverifikasi idenya, dia mencubit lengan bawahnya yang gemuk.
...Sakit sekali.
Eh?
...nyeri?
Tatapan matanya yang tadinya kosong tiba-tiba menjadi tajam, dan Bai Jiaojiao kembali sadar.
Ini bukan mimpi.
Pikirannya yang bingung, masih setengah tertidur, tidak punya waktu untuk memikirkan alasannya; yang dia tahu hanyalah Qi Ren benar-benar telah mengetahui identitasnya.
Keringat dingin langsung mengucur di punggung Bai Jiaojiao. Dia memeluk selimut dan meringkuk, bahkan sifat pemarahnya yang biasa di pagi hari pun hilang.
"Aku...aku tidak mengerti apa yang kau katakan." Meskipun gugup, dia berusaha sebaik mungkin untuk tetap rasional dan menyembunyikan identitasnya.
Namun, tatapan menghindar dan nada suaranya yang lembut mengkhianatinya.
Qi Ren menghabiskan waktu sebulan bersama putri kecil ini dan mengenal temperamennya dengan cukup baik.
Jika dia benar-benar tidak mengerti apa yang dikatakannya, bocah nakal ini pasti sudah marah. Dibangunkan di tengah malam, tamparan dianggap sebagai bentuk kesopanan, bagaimana mungkin dia berbicara kepadanya dengan begitu lembut?
Dia merasa bersalah, dan tentu saja, apa kesalahan yang telah dilakukannya.
Qi Ren memejamkan matanya. Beberapa keraguan akhirnya teratasi, tetapi keraguan lain muncul kembali.
Manusia bahkan lebih langka daripada perempuan dan berada di bawah perlindungan khusus pemerintah federal. Setiap manusia terdaftar dan dirawat oleh personel khusus sejak lahir. Bagaimana mungkin mereka bisa tersesat di luar sana?
Belum lagi, manusia secantik itu kemungkinan besar akan diadopsi oleh banyak individu yang berkuasa dan kaya.
Manusia bukanlah sesuatu yang dapat diperoleh dengan mudah melalui pengeditan gen.
Saat Qi Ren mengerutkan kening karena berpikir keras, Bai Jiaojiao memeluk selimutnya, pikirannya berkecamuk.
"Sistem! Sistem! Bantu aku memikirkan cara, adakah cara untuk membantuku menyembunyikan identitasku?" Dia dengan panik mengetuk sistem dalam pikirannya.
"Tidak, tuan rumah. Jika dia mengirimmu untuk tes genetik, itu akan terungkap dalam waktu singkat," jawab suara sistem itu dengan lemah.
"..."
Sistem ini tetap tidak kompeten seperti biasanya.
Dalam percakapan singkat itu, Qi Ren telah mengambil keputusan.
"Ayo, Jiaojiao, kita pergi ke rumah sakit sekarang." Ucapnya sambil mengulurkan tangannya ke arah Bai Jiaojiao.
Kita tidak bisa menunda lebih lama lagi. Manusia bahkan lebih rapuh dan lemah daripada anak perempuan. Mereka telah membesarkan kita begitu lama tanpa kita sadari apakah kita telah menimbulkan masalah atau tidak.
Bai Jiaojiao tidak menyadari pikiran Qi Ren dan hanya berpikir bahwa dia benar-benar akan dibawa untuk tes genetik, yang membuatnya sangat takut.
Secepat kedipan mata, air mata langsung jatuh.
"Tidak...jangan usir aku, Qi Ren, kumohon, kumohon." Ia lentur dan tabah, berlutut di samping tempat tidur, memegang tangan Qi Ren dan memohon dengan lembut, bukan lagi sosok yang arogan dan mendominasi seperti biasanya.
"Aku...aku tidak mau jadi peliharaan orang asing, hiks hiks...Biarkan aku tinggal di sini, aku janji tidak akan pernah mengganggumu lagi."
Gadis itu, dengan rambutnya yang acak-acakan, cemberut seolah hendak menangis, tubuhnya yang ramping sedikit gemetar; siapa pun yang melihatnya akan merasa kasihan padanya.
Xin Le dan yang lainnya, yang tiba terlambat, memblokir pintu dan sangat sedih ketika melihat apa yang terjadi.
Itulah Bai Jiaojiao, yang mereka manjakan seperti permata berharga selama sebulan! Kapan gadis kecil yang sombong ini pernah merendahkan diri untuk mengemis seperti ini?
Xin Le melangkah maju, dengan tegas mendorong Qi Ren ke samping, dan berdiri di depan Bai Jiaojiao.
"Bos, lalu kenapa kalau Jiaojiao itu manusia? Apa kita benar-benar harus mengusirnya?"
"Ya, bos, jika Jiaojiao mengatakan itu, dia pasti punya alasannya," timpal Chris.
Jiang Zhao mengeluarkan tisu dan menyeka air mata Bai Jiaojiao dengan ekspresi sedih. "Jangan menangis, Jiaojiao. Kami tidak akan pernah membiarkan bos mengusirmu."
Qi Ren: "..."
Ketiga idiot ini, bekerja sama, entah kenapa malah menjadikannya sebagai penjahat.
Dia menahan amarahnya dan berkata, "Kapan saya mengatakan akan mengirim Jiaojiao pergi?"
Tiga orang: ...o.0?
Sepuluh menit kemudian, kesalahpahaman itu terselesaikan.
Bai Jiaojiao duduk di tepi tempat tidur, memandang keempat pria yang duduk berjejer di depannya, dan dengan gugup menarik-narik ujung pakaiannya.
Dia baru saja menangis; sudut matanya dan ujung hidungnya masih merah. Rompinya baru saja terlepas, dan dia merasa sedikit malu.
"Baiklah," dia berdeham dan menjelaskan dengan suara rendah, "semua yang kukatakan sebelumnya, kecuali identitas manusiaku, adalah benar. Aku tidak berbohong padamu."
[Tidak, itu hanya bohong. Pembawa acara tidak menderita amnesia.] Sistem itu diam-diam menunjukkan.
"Diamlah, sistem yang tidak becus." Bai Jiaojiao berkata tanpa mengubah ekspresinya.
[Eek.]
Para pria itu jelas masih berusaha mencerna identitas barunya, dan ekspresi mereka agak kosong.
"Jadi Jiaojiao... apakah kau sebenarnya seorang wanita manusia?" tanya Xinle dengan hati-hati.
Bai Jiaojiao merasakan kulit kepalanya terasa sesak.
Ini dia, momen paling memalukan saat terbongkar akhirnya tiba!
Setelah sekian lama berpura-pura menjadi anak kecil tanpa malu-malu, akhirnya akan terungkap bahwa dia bukan anak kecil lagi.
Dia dengan hati-hati memilih kata-katanya, "Sebenarnya, saya... bukan anak kecil. Kalau tidak salah ingat, saya berumur 19 tahun tahun ini, dan saya sudah dewasa."
Ketiganya terkejut.
Jadi... selama ini, mereka mencubit, memeluk, menggosok, dan memijat seorang manusia kecil yang sudah dewasa?!
Setelah terdiam sejenak karena terkejut, pipinya memerah padam.
Gambaran kontak fisik yang dulu mereka anggap normal terlintas di benak mereka. Sekarang, mengingat kembali, mereka berharap bisa kembali ke masa lalu dan mencekik diri sendiri.
Itu sangat menyinggung!
Menghadapi tatapan bingung yang jelas dari anak-anak kecil itu, mereka merasa sangat bersalah dan tidak bisa tinggal semenit pun lebih lama.
Xin Le: "Baiklah... um, aku tiba-tiba ingat masih ada makanan yang dipanaskan di mesin cuciku, jadi aku akan pergi sekarang."
Jiang Zhao: "Aku...aku juga punya makanan yang belum kucuci, jadi aku akan pergi sekarang."
Chris: "...Ayahku bilang kakekku akan segera lahir, aku akan pergi melihatnya."
Ketiganya segera melarikan diri, hanya menyisakan Qi Ren dan Bai Jiaojiao di dalam ruangan.
Bai Jiaojiao kemudian menyadari bahwa Qi Ren tampak sangat pendiam sejak awal, tanpa ekspresi di wajahnya, dan dia tidak tahu apa yang dipikirkan Qi Ren.
Dia bertanya dengan suara rendah, "Qi Ren, apa yang terjadi pada mereka bertiga?"
Mata emas Qi Ren yang menyeramkan tertuju padanya, tatapannya dalam dan intens. "Jiaojiao, apakah kau pernah dilecehkan oleh manusia binatang sebelumnya?"
Selain situasi ini, Qi Ren tidak dapat memikirkan alasan lain mengapa Bai Jiaojiao begitu menolak untuk dikirim pergi. Dia bahkan menduga bahwa pengembaraan Bai Jiaojiao di luar berkaitan dengan hal ini.
Bai Jiaojiao terkejut sejenak. "Tidak, aku hanya... tidak ingin pergi ke tempat yang tidak kukenal dan diperlakukan seperti hewan peliharaan."
Qi Ren memahami inti permasalahannya, "Jadi Jiaojiao, kau suka bersama denganku...mereka, kan?"
Bai Jiaojiao mengangguk dengan ragu.
Di lingkungan baru, dia mungkin benar-benar menjadi hewan peliharaan, tetapi di sini bersama Qi Ren, dia akan benar-benar memperlakukannya seperti leluhur.
Tanpa Qi Ren, di mana lagi dia akan menemukan orang bodoh yang bisa dia tindas sesuka hatinya?
Bai Jiaojiao tahu betul siapa yang bisa dia intimidasi dan siapa yang tidak.
Namun, ia bertanya-tanya apakah itu hanya imajinasinya saja, tetapi ia merasa mata Qi Ren tampak sedikit berbinar setelah ia mengucapkan kata-kata itu.
"Aneh sekali," pikirnya.
Sulit dipercaya bahwa seseorang bisa begitu bahagia menjadi seorang budak.