Bai Jiaojiao merasa diperlakukan tidak adil, tetapi dia dengan keras kepala menolak untuk menunjukkan kelemahannya.
"Apa?" tanyanya, suaranya penuh sarkasme. "Statusmu telah berubah sejak kau kembali, dan kau mulai bersikap sok bangsawan, bukan?"
Dia menusuk dadanya, dan piyama sutra tipis di bawah ujung jarinya tidak bisa menyembunyikan ketegangan tiba-tiba di otot-ototnya.
"Begitu berharga, kau bahkan tak mengizinkanku menyentuhmu?"
Saat berbicara, dia kembali mencondongkan tubuh ke depan, hampir menyentuh dagunya.
"Dulu dia selalu menempel padaku seperti lem, ingin bersamaku setiap hari, tapi sekarang dia bersikap seolah membenciku bahkan jika aku menyentuhnya. Mengapa dia menghindariku? Apakah aku punya duri?"
Dia terus menuduhnya, tetapi matanya tertuju pada wajahnya, tidak berani melewatkan perubahan halus apa pun dalam ekspresinya.
Dia memperhatikan bagaimana ekspresinya berubah dari keterkejutan dan kekakuan awal menjadi transformasi bertahap menjadi pengendalian diri.
Jakunnya bergerak naik turun.
Mata keemasan itu menatapnya dari atas, seolah-olah sedang menyembunyikan sesuatu.
Lalu dia berbicara, suaranya rendah dan sedikit serak.
"...Turun duluan."
Menghadapi penolakan pria itu, Bai Jiaojiao tanpa sadar mengepalkan tinjunya dan mengerutkan kening.
"Aku tidak akan turun!"
Bukannya berjongkok, dia malah melingkarkan lengannya di leher pria itu dengan lebih agresif, hampir seperti bergelantungan padanya dengan sikap menantang.
Setetes air mata akhirnya menggenang di mata yang jernih itu.
"Qi Ren, apa sebenarnya maksudmu?"
Suaranya tercekat karena emosi, dan ketenangan yang dipaksakannya akhirnya runtuh.
"Jika kau benar-benar tidak ingin berhubungan lagi denganku, kau bisa saja mengirimku kembali ke Federasi. Mengapa berpura-pura mengadopsiku lalu memperlakukanku dengan acuh tak acuh?"
"Tahukah kamu betapa terhinanya aku siang ini ketika orang-orang memperlakukanku seperti hewan peliharaan, menyentuhku di mana-mana? Tahukah kamu betapa bahagianya aku ketika kamu datang menjemputku? Dan apa yang kamu lakukan? Kamu tidak mengucapkan sepatah kata pun kepadaku sepanjang perjalanan, dan kamu bahkan menghindariku ketika kita duduk di sofa. Sekarang aku semakin dekat denganmu, kamu masih menghindar..."
Saat dia berbicara, matanya semakin memerah.
"Sebenarnya apa yang Anda inginkan...?"
Kalimat terakhir tercekat oleh isak tangis.
Pria itu terdiam sejenak ketika melihat mata gadis itu memerah.
Emosi yang kompleks melintas di mata emas itu begitu cepat sehingga mustahil untuk menangkapnya.
Namun pada saat itu, riak akhirnya muncul di matanya yang tenang.
Setelah beberapa saat, dia memejamkan mata dan akhirnya menghela napas pasrah.
"Aku tidak bermaksud mendiamkanmu," katanya pelan.
Suaranya sedikit lebih lembut dari sebelumnya, menghilangkan kesan dingin yang samar dan mengungkapkan sedikit kehangatan yang tulus di baliknya.
Bai Jiaojiao mengendus dan memelototinya.
"Jadi, apa maksudmu?"
Pria itu terdiam sejenak.
Lalu dia mendongak menatapnya. Mata emasnya menyimpan emosi yang tak bisa dia pahami, seolah-olah dia sedang mempertimbangkan sesuatu, atau mungkin ragu-ragu.
"Aku hanya…" Dia berhenti sejenak, jakunnya kembali bergerak-gerak.
"Saya kehilangan beberapa ingatan, dan saya kesulitan beradaptasi."
Bai Jiao Jiao tercengang.
Kemarahan di wajahnya bahkan belum sempat mereda sebelum membeku di wajahnya.
Dia menatap kosong wajahnya, tak mampu tersadar untuk waktu yang lama.
...Amnesia?
Qi Ren sebenarnya... kehilangan ingatannya?
Saat wanita itu masih linglung, pria itu berbicara perlahan.
Suaranya datar, seolah-olah dia sedang menyampaikan sesuatu yang tidak berhubungan dengan dirinya sendiri, tetapi dia berbicara lebih lambat dari biasanya, seolah-olah dia sedang mengamati reaksi wanita itu saat dia berbicara.
"Otak saya juga mengalami trauma sampai batas tertentu setelah cedera di hutan itu," katanya.
"Ingatanku tentang banyak hal dari beberapa bulan terakhir kabur. Hanya sesekali potongan-potongan ingatan terlintas di benakku... memungkinkanku untuk mengenali siapa dirimu, tetapi aku tidak dapat mengingat detail spesifik tentang apa yang terjadi."
Dia terdiam sejenak.
"Jadi, alasan aku tidak bisa akur denganmu seperti dulu hanyalah karena aku tidak terbiasa, dan itu tidak berarti apa pun selain itu."
Bai Jiaojiao mendengarkan dengan tenang sepanjang waktu.
Setelah sekian lama, dia akhirnya tampak pulih dari keterkejutannya, dan bahkan suaranya pun menjadi hati-hati.
"Lalu..." tanyanya ragu-ragu, "Apakah kamu ingat apa yang terjadi malam itu saat masa birahimu?"
Alis pria itu sedikit berkedut.
"...Panas?"
Bai Jiaojiao menatapnya tanpa berkedip.
Dia menggelengkan kepalanya.
"Aku tidak ingat."
Bai Jiaojiao mengerutkan bibir dan bertanya lagi.
"Lalu... bagaimana dengan janji bahwa kau akan menjadi budakku? Kalung itu, remote control itu, kau bilang aku bisa menggunakan semua itu sesuka hati..."
Telinga pria itu tampak memerah sesaat.
Namun dia tetap menggelengkan kepalanya.
"...Aku tidak ingat."
Hati Bai Jiaojiao mencelos.
Dia menarik napas dalam-dalam dan mengajukan satu pertanyaan terakhir.
"Apakah kamu ingat... saat kamu menciumku sebelum kita pergi ke hutan lebat?"
Begitu dia mengajukan pertanyaan itu, detak jantungnya langsung melonjak. Dia dengan gugup mengepalkan tangannya, mengamati ekspresi Qi Ren.
Ekspresi terkejut dan bingung sesaat terlintas di wajahnya, tetapi akhirnya dia menggelengkan kepalanya.
"Aku tidak ingat."
Bai Jiao Jiao tercengang.
Mata besar yang menuduh itu, seperti lampu yang perlahan padam, kini hanya dipenuhi tatapan kosong dan hampa.
Wajah kecilnya dipenuhi rasa tidak percaya.
"Bagaimana mungkin?" gumamnya, suaranya semakin melembut. "Bagaimana mungkin Qi Ren melupakanku? Kau jelas-jelas..."
Dia terdiam, suaranya sedikit bergetar tanpa disadarinya.
"Kau jelas-jelas bilang kau menyukaiku, kau jelas-jelas..."
Saat dia berbicara, air mata tiba-tiba menggenang di matanya yang cerah dan jernih.
Satu, dua, mengalir di pipiku.
Dia tidak menangis keras, tetapi meneteskan air mata dengan tenang, setiap tetesnya jatuh di piyama hitam pria itu, meninggalkan noda air berwarna gelap.
Pria itu sedikit mengerutkan kening.
Dia ragu-ragu saat mengangkat tangannya, seolah ingin menghapus air matanya.
Namun tangan itu tetap melayang di udara, seolah ragu-ragu tentang sesuatu, dan tidak turun untuk waktu yang lama.
Bai Jiaojiao menatap wajah yang tenang itu.
Menatap tangannya yang terangkat di udara, alisnya yang sedikit berkerut, dan matanya yang tenang dan tak tergoyahkan berwarna keemasan.
Kemarahannya akhirnya benar-benar reda.
Yang tersisa hanyalah kesedihan.
Setelah menghabiskan begitu banyak waktu bersama Qi Ren siang dan malam, dia harus mengakui bahwa dia telah menganggap Qi Ren sebagai penopang terkuatnya di dunia.
Sejak hari pertama ia bereinkarnasi ke sini, dialah yang menjemputnya dari padang pasir, memberinya makanan, menyediakan tempat tinggal, membiarkannya bersikap kasar padanya, dan menuruti kemauannya yang keras kepala.
Dia bahkan secara tidak sadar merasa bahwa Qi Ren akan selalu bersamanya.
Dia sudah siap menghadapi ini—jika tidak, dia tidak akan menyetujui ciuman itu sebelumnya.
Tapi bagaimana jika Qi Ren berubah?
Bagaimana jika Qi Ren melupakannya?
Bagaimana jika dia satu-satunya yang tersisa yang mengingat kenangan-kenangan itu?
Apa yang tersisa baginya?
Rasa kesepian dan panik yang mendalam muncul dari lubuk hatinya, hampir meng overwhelming dirinya.
Dia menangis sejenak, lalu mencoba menenangkan diri dan memikirkan hal penting lainnya—
"Lalu bagaimana dengan identitas Anda?"
Dia mengangkat tangannya untuk menyeka air matanya, dan bertanya dengan suara tertahan:
"Mengapa dia tiba-tiba berubah dari seorang tentara bayaran biasa di perbatasan menjadi seorang bangsawan?"
Pria ini licik dan akan melakukan apa saja untuk mendapatkan informasi dari Jiaojiao.