Sentuhan yang familiar itu membuat Kaisar Mingde menghela napas lega.
Untungnya, rambutku masih ada! Aku tidak dipaksa menjadi biksu!
"Ayah!" Gu Yanci menatap Kaisar Mingde lama sekali. "Sudah berhari-hari sejak terakhir kali aku melihatmu. Kau tampak jauh lebih baik. Apakah ada kabar baik di istana?"
Sebelum ia menjadi seorang biksu, kesehatan ayahnya tampaknya berada di ambang kehancuran. Meskipun sekarang ia tidak sepenuhnya berseri-seri, warna kulitnya memang lebih baik daripada sebelumnya.
Gu Yanci merenung dalam hati, mungkinkah titik balik itu telah muncul di samping ayahnya?
Kaisar Mingde memutar matanya ke arahnya dengan kesal: "Kabar baik apa? Beberapa hari yang lalu saudaramu yang ketiga hampir dibunuh! Untungnya ia selamat berkat putraku yang berharga!"
Sambil memikirkan cucunya, Kaisar Mingde mengangkat alisnya, tak mampu menyembunyikan senyum di bibirnya.
Gu Yanci sangat ketakutan. Saudara laki-lakinya yang ketiga telah dibunuh.
Membunuh putra mahkota di dalam wilayah Dinasti Yong yang Agung—apakah itu berarti Anda tidak ingin seluruh keluarga Anda dimusnahkan?
Tunggu, ada yang tidak beres!
Anakku sayang, siapakah "anakku sayang" yang dimaksud oleh Ayah Kaisar?
Mungkinkah itu selir baru yang telah diambil Kaisar?
Melihat matanya yang lebar dan melirik ke sana kemari, Kaisar Mingde menatapnya tajam dan berkata, "Anak nakal, putriku yang berharga adalah cucu perempuan tertuaku, keponakan tertuamu, dan putri kandung Putra Mahkota!"
"Apa? Kapan Kakak Ketiga punya anak perempuan?" Gu Yanci benar-benar bingung; bagaimana mungkin dia tidak tahu sama sekali!
Dulu, kakakku yang ketiga selalu memberitahuku tentang kabar baik apa pun, tetapi kali ini dia merahasiakan peristiwa bahagia yang begitu besar dariku!
Gu Yanci duduk dengan lesu di kaki Kaisar Mingde, merasa sangat sengsara.
Kaisar Mingde merasa jengkel dengan penampilannya yang menyedihkan. Ia mengeluarkan jimat pendingin dan menepuk-nepuknya di dadanya. Sensasi dingin itu mereda secara signifikan.
Gu Yanci secara alami merasakannya, dan dia melirik baskom es itu dengan ekspresi bingung.
Anehnya, baskom es itu ada di sana ketika dia masuk, tetapi dia tidak merasakan banyak kesejukan.
Tidak ada angin sama sekali, dan matahari bersinar terik di langit, membuat semua orang merasa pusing. Kenapa di dekat Ayah terasa begitu sejuk?
Saat Gu Yanci memikirkan hal ini dalam hati, wajah tampannya menempel erat di lutut Kaisar Mingde, dan dia memejamkan matanya dengan puas.
Ayahku bagaikan bongkahan es alami, anugerah di musim panas. Seandainya saja dia bukan seorang kaisar...
Dengan cara ini, ke mana pun aku pergi, aku akan membawa ayahku bersamaku...
Kaisar Mingde, yang tadinya menikmati angin sejuk, tiba-tiba mengerutkan kening dan memandang Gu Yanci dengan sedikit rasa jijik.
"Apa yang kau lakukan? Apakah kau sudah gila karena melantunkan sutra di Kuil Huguo?" kata Kaisar Mingde sambil sedikit menarik kakinya ke belakang.
Sebaiknya aku menjauh dari anak bodoh ini, agar aku tidak tertular kebodohannya!
Gu Yanci tanpa sadar menempelkan wajahnya ke benda itu, tetapi merasakan sakit yang tajam di kepalanya yang botak. Dia menutupi kepalanya dan menatap Kaisar Mingde dengan ekspresi sedih: "Ayah, mengapa kau memukulku?"
Benar saja, sejak ia menjadi seorang biksu, ayahnya semakin tidak senang dengannya!
Kaisar Mingde menyeka tangannya dan dengan santai melemparkan saputangan ke atas meja: "Apakah aku perlu alasan untuk memukuli putraku? Katakan saja jika kau ingin mengatakan sesuatu, atau pergilah!"
Dia akhirnya selesai meninjau tugu peringatan dan menantikan momen kedamaian dan ketenangan yang langka!
"Ayah, stiker apa ini di tubuhmu?" Gu Yanci menjulurkan lehernya, mencoba melihat jimat pendingin yang ditempelkan Kaisar Mingde.
Dilihat dari tulisan tangannya, sepertinya ini bukan tulisan tangan Penasihat Kekaisaran...
Kaisar Mingde dengan halus membusungkan dadanya, berpura-pura acuh tak acuh: "Maksudmu ini? Oh... ini disebut jimat pendingin, dibuat oleh keponakanmu yang belum pernah kau temui. Jimat ini membuatmu merasakan angin sejuk di seluruh tubuh saat kau memakainya! Aku tidak menginginkannya, tetapi keponakanmu yang berbakti itu bersikeras memberikannya kepadaku!"
Otak Gu Yanci benar-benar berhenti berfungsi. Mungkinkah jimat biasa benar-benar memiliki efek seperti itu?
Tidak! Ini bahkan bukan jimat; ini jelas coretan anak kecil!
Namun, teringat akan aura dingin yang baru saja terpancar dari ayahnya, Gu Yanci kembali ragu-ragu.
Jika jimat ini tidak ampuh, bagaimana Anda menjelaskan rasa dingin yang menjalar di tubuh Ayah?
Gu Yanci tidak bisa memahaminya, jadi dia berhenti memikirkannya dan menyimpulkan penyebabnya adalah kondisi fisik ayahnya yang lemah dan ketakutan akan hawa dingin, itulah sebabnya ayahnya memancarkan aura dingin.
Memikirkan hal itu, ia kembali bersikap riang: "Ayah, Ayah sebaiknya lebih banyak beristirahat... Aku akan tinggal di istana beberapa hari lagi dan akan memberi Ayah ceramah saat Ayah punya waktu!"
Mendengarkan khotbahnya tidak hanya dapat menenangkan pikiran tetapi juga menyejukkan jiwa, dan mungkin kesehatan Ayah akan membaik.
Melihat ekspresi tak percayanya, Kaisar Mingde dengan lembut melepaskan jimat pendingin itu dan menempelkannya di dahinya: "Sudah kukatakan, jimat pendingin ini mengeluarkan angin sejuk dan sangat ampuh untuk meredakan panasnya musim panas!"
Merasa merinding di dahinya, Gu Yanci begitu terkejut hingga tak bisa menutup mulutnya.
Jimat pendingin ini benar-benar menghasilkan angin sejuk; Kaisar Ayah tidak berbohong kepadanya!
Gu Yanci sangat gembira dan merobek jimat pendingin itu, menggenggamnya erat-erat di tangannya: "Ayah, di mana keponakan perempuan tertuaku?"
Keponakanku ternyata bisa menggambar jimat yang begitu ampuh!
Dia sekarang benar-benar yakin bahwa keponakan perempuannya yang tertua adalah bintang keberuntungan yang dapat mengubah keadaan bagi keluarga kerajaan Gu!
Kaisar Mingde merebut jimat pendingin dari tangannya dan memasangnya kembali ke tubuhnya. Ia menyesap teh sebelum berbicara dengan santai, "Tentu saja, jimat itu ada di Istana Timur saudaramu yang ketiga. Jika kau tidak menggunakan akalmu, lebih baik kau ambil saja dan berikan kepada anjing-anjing!"
Perhatikan pertanyaan yang dia ajukan. Kekasihku adalah putri Ah Zhao. Jika dia tidak tinggal di Istana Timur, apakah dia berharap putrinya tinggal di tempat kumuh seperti lubang anjing?
Apa yang telah dipelajari Lao Liu dari para biksu itu sepanjang hari? Dia semakin bodoh saja.
Gu Yanci berdiri dan berjalan keluar, tetapi begitu melangkah melewati ambang pintu, dia berbalik dan kembali ke depan Aula Mingde.
"Apa yang kau lakukan di sini lagi?" tanya Kaisar Mingde dengan kesal.
Gu Yanci menggenggam kedua tangannya dan terkekeh, "Biksu sederhana ini telah melupakan sesuatu!"
Kaisar Mingde sedikit mengerutkan kening, menunggu dengan tenang apa yang akan terjadi.
Tanpa diduga, Gu Yanci tiba-tiba mengulurkan tangan, mencabut jimat pendingin dari dadanya, dan menempelkannya ke tubuhnya sendiri.
"Amitabha, masalahnya sudah selesai, aku pamit!" Saat ia berbicara, Gu Yanci sudah pergi.
Kaisar Mingde sangat marah hingga giginya terasa gatal. Setelah sekian lama, akhirnya terdengar raungan dari Aula Kultivasi Mental: "Anak durhaka! Aku lebih memilih melahirkan seekor anjing daripada dirimu!"
Bahkan seekor anjing pun tahu untuk membawa pulang tulang daging, jadi apa lagi yang bisa dilakukan lelaki tua ini selain mencuri barang-barangnya!
Kaisar Mingde membanting tangannya yang besar ke meja, membuat cangkir teh bergetar keras.
"Desis—" Kaisar Mingde tersentak, menggosok telapak tangannya yang memerah dan mengerutkan kening.
Ya! Anak yang durhaka itu tetap akan membuatnya marah!
Hu Yanci meninggalkan Aula Kultivasi Mental dan langsung menuju Istana Timur. Hanya suara langkah kakinya yang tergesa-gesa yang terdengar di sepanjang jalan istana yang panjang.
Keponakanku adalah anugerah yang luar biasa; aku akan melindunginya bahkan dengan mengorbankan nyawaku!
Secercah kesedihan terlintas di mata Gu Yanci yang acuh tak acuh saat dia perlahan mengusap dadanya dengan ujung jarinya.
Ia hanya memiliki waktu hidup paling lama tiga tahun lagi. Jika secercah harapan ini gagal mengubah keadaan dalam tiga tahun, maka ia akan melakukan segala daya untuk mengirim keponakan perempuannya yang tertua pergi.
Gu Yanci memejamkan matanya sejenak, lalu membukanya kembali. Setidaknya keponakan tertuanya bisa menjalani sisa hidupnya dengan tenang…