Tak lama kemudian, siswa-siswa lain mengerti apa yang dikatakan Jiang Lin.
Angin kencang terus bertiup selama hampir satu jam tanpa tanda-tanda akan berhenti. Pasir yang bercampur dengan angin kencang berubah sedikit, menjadi semakin putih, dan suhu turun, membuat orang-orang menggigil.
"...Salju, ini salju." Siswa di sebelahnya adalah yang pertama bereaksi, dan segera mengeluarkan rompi hangat dan suplemen nutrisi dari ranselnya. Ekspresinya berubah serius. "Kita perlu mengisi kembali energi kita terlebih dahulu. Suhu telah turun tajam, dan akan sangat berbahaya."
Jiang Lin juga mengeluarkan rompi termal dan meletakkannya di tanah, lalu membungkus dirinya kembali dengan selimut anti angin secara rapat.
Salju turun semakin lebat, dan dalam waktu kurang dari setengah jam, sudah ada salju setebal dua puluh sentimeter. Jiang Lin merasakan suhu tubuhnya turun mendekati batas peringatan. Dia menjilat bibirnya yang sedikit pecah-pecah dan mengeluarkan botol pertama larutan nutrisi dari ranselnya.
Larutan nutrisi itu rasanya tidak enak, tetapi itu adalah cara tercepat untuk mengembalikan energi tubuh. Cairan dingin itu mengalir di tenggorokannya, meredakan sebagian rasa tidak nyaman Jiang Lin. Dia fokus pada informasi cuaca yang ditampilkan di komputer pribadinya, menunggu salju berhenti.
Para siswa yang berbaring di kawah lain tiba-tiba angkat bicara: "Tidak, jika salju terus seperti ini, sumber daya kita tidak akan cukup untuk bertahan sampai akhir."
Kata-katanya memicu percakapan di antara yang lain, dan tiga atau empat orang segera mengangkat tangan mereka.
"Saya sudah menggunakan seperempatnya."
"Oksigenku hampir habis; hampir sepertiganya sudah terpakai. Aku harus segera pergi. Ada yang mau ikut denganku?"
"Namun dengan salju yang begitu lebat, keluar rumah sekarang pasti akan menghabiskan banyak oksigen! Akan lebih aman untuk menunggu sampai salju berhenti."
Suara bisik-bisik semakin lama semakin keras. Salah seorang prajurit berdiri dan berkata dengan gigi terkatup, "Jika kalian ingin bersembunyi, bersembunyilah di sini. Aku akan pergi. Siapa pun yang ingin sampai ke garis finish lebih cepat, ikuti aku."
Angin dan salju terus bertiup, dan prajurit terdepan berjuang maju melawan angin, meninggalkan jejak kaki yang dalam dan dangkal di salju, yang dengan cepat tertutup oleh angin dan salju. Satu per satu, yang lain mengikuti jejaknya, tetapi Jiang Lin tetap terbaring tak bergerak di lubang pasir.
Persediaan oksigennya masih penuh.
Jiang Lin telah belajar sebuah pelajaran di galaksi M417: begitu Anda mulai menghirup oksigen, sulit untuk berhenti. Begitu Anda mengambil napas pertama, Anda harus mengonsumsi oksigen setiap detik setelahnya.
Situasi di ruang ujian bisa berubah dalam sekejap, jadi dia harus membuat rencana terlebih dahulu.
Dua puluh menit kemudian, angin dan salju mereda secara signifikan. Tepat ketika semua orang hampir pingsan, Jiang Lin keluar dari bawah selimut anti angin. Dengan cekatan ia mengenakan rompi termalnya, memasukkan selimut anti angin ke dalam ranselnya, mengenakan masker oksigennya, dan mengatur napasnya.
Lampu depan menyala kembali, seperti mercusuar di tengah kegelapan.
Dengan jarak kurang dari empat kilometer lagi, seperempat dari titik merah di peta telah menghilang.
Saat Jiang Lin berjalan, ia mengamati jejak kaki di salju. Jejak kaki itu sebagian besar tertutup salju, tetapi beberapa dalam dan beberapa dangkal, menunjukkan bahwa jejak kaki itu tidak dibuat pada waktu yang bersamaan.
Jiang Lin seketika menjadi waspada. Tanpa mengubah kecerahan lampu kepalanya, dia menghunus pedang Taring Harimau miliknya, yang ujungnya berada di dekat bagian dalam lengannya, dan terus maju dengan kecepatan yang sama.
"Dengan baik--"
Aku mendengar suara seseorang jatuh ke tanah di belakangku, dan hampir bersamaan, sebuah suara yang bersemangat dan mendebarkan meledak di tengah salju.
"Cepat! Rebut persediaan mereka!"
Begitu dia selesai berbicara, hembusan angin kencang menerpa dari belakang. Jiang Lin menghindar ke samping, mengangkat tangannya untuk memadamkan lampu kepalanya sendiri, lalu melayangkan pukulan lurus ke perut lawannya.
Siswa yang terkena pukulan itu adalah orang yang pertama kali berbicara tentang melangkah maju. Dia tidak menyangka Jiang Lin sudah siap. Meskipun mengenakan rompi termal, dia terkena pukulan keras di perut dan langsung mundur dua langkah, berkeringat deras karena kesakitan.
Dia mendongak, mencoba mencari Jiang Lin, tetapi hanya bisa melihat area kecil yang diterangi oleh lampu kepalanya sendiri, dan lampu kepala itu berkedip-kedip dan bergoyang di kejauhan karena pertempuran sengit.
Dalam sekejap mata, di mana Jiang Lin berada?!
Setelah sesaat diliputi kemarahan, rasa takut merayap di punggung bocah itu seperti embusan angin dingin, dan sebuah suara dengan sedikit ejekan dan penghinaan terdengar di telinganya.
"Kau pikir kau bisa mencuri perlengkapanku?"
Mereka yang bisa memasuki ruang pemeriksaan ini bukanlah orang biasa. Bocah itu segera menyadari apa yang sedang terjadi, berputar, dan melayangkan pukulan kiri ke arah sumber suara tersebut.
Jiang Lin dengan tenang menghadapi pukulan bocah itu, fokus pada pertahanan dan hampir tidak melakukan gerakan apa pun.
Ini seperti kucing yang menggoda tikus.
Meskipun tahu bahwa Jiang Lin terbiasa memprovokasi lawannya dengan cara ini, tidak ada prajurit muda yang amarahnya membara yang bisa menahan diri untuk tidak terpancing. Bocah itu segera mengumpulkan kekuatannya dan melayangkan pukulan, setiap pukulan menghasilkan angin seolah-olah dia ingin mencabik-cabik Jiang Lin di tempat.
Lagipula, dia juga harus mempertimbangkan penggunaan tabung oksigennya sendiri. Jiang Lin memanfaatkan kesempatan itu, membungkuk dan memeluk pinggang orang tersebut. Dalam sekejap, taring harimaunya berputar, bilahnya berkelebat, dan terdengar bunyi klik.
Sebelum lawannya sempat melepaskan diri dari serangan lutut, Jiang Lin melepaskan cengkeramannya, berbaring, berguling di tanah, dan mengambil inisiatif untuk menciptakan jarak.
Gigi harimau itu berputar dengan rapi dan anggun di tangannya dua kali sebelum mendarat tepat di sarungnya, seolah-olah sedang memamerkan prestasinya.
Perasaan tidak enak langsung menyelimuti hati bocah itu, dan tanpa sadar ia mengulurkan tangan untuk menyentuh tempat asal bunyi klik tersebut.
"Ah—Jiang Lin!"
Dia benar-benar berhasil membuka katup tabung oksigen saat mendekat!
Oksigen itu keluar dengan kecepatan sangat tinggi. Jiang Lin, yang bersembunyi dalam kegelapan, menyeringai, berbalik, melambaikan tangan, dan melarikan diri dari tempat kejadian: "Oksigen yang tersisa seharusnya cukup untuk Anda minta pengawas mengambilnya."
Di ruang pemantauan, seorang pria yang mengenakan jumpsuit tempur biru tua menatap layar siaran sambil melihat lembar data di tangannya, dengan sedikit rasa kagum di matanya.
Ketika Yuan Qi mengatakan bahwa kedua orang itu baik, dia tidak bereaksi berlebihan.
Dengan ketinggian seperti ini, keuntungan dan kerugian bermain solo menjadi sangat jelas.
Namun, jika keunggulannya cukup besar, hal itu bisa menjadi kartu truf yang tak terduga.
Jiang Lin tenang dan terkendali, cepat dan lincah, serta serangannya tak terduga dan efisien; Jiang Ying memiliki kondisi fisik yang jauh lebih baik dan mampu bertahan melawan empat lawan.
Cao Lin sangat gembira dengan prospek merekrut kedua siswa baru itu ke dalam barisannya setelah melihat hasil pertarungan mecha mereka besok. Dia segera melakukan panggilan video kepada Yuan Qi.
Wajah Yuan Qi yang lelah dengan cepat muncul di layar. Rambutnya diikat asal-asalan, dan dia memegang pena elektronik di tangannya, yang jelas menunjukkan bahwa dia sedang bekerja.
"meletakkan."
Cao Lin terkekeh, tanpa berusaha membantah: "Dua prajurit yang kau sebutkan tadi cukup hebat. Setelah mereka bersekolah, bisakah kau mendesain beberapa robot untuk mereka? Aku akan membawa mereka ke medan perang antarbintang..."
Sebelum dia selesai berbicara, Yuan Qi secara sepihak mengakhiri panggilan video tersebut.
Dia sangat khawatir tentang mecha itu sehingga rambutnya rontok dan dia tidak punya waktu untuk mendengarkan lamunan Cao Lin tentang masa depan.
Sambil menatap layar yang menampilkan halaman utama, Cao Lin bergumam sendiri.
"Yuan Qi itu memang luar biasa, dia bahkan tidak membiarkan orang lain menyelesaikan ucapannya."
Tepat ketika Cao Lin hendak berbagi kegembiraannya karena menemukan siswa yang baik dengan rekan-rekannya, dia mendengar siaran elektronik AI yang emosional datang dari pengeras suara di sebelahnya.
[Pada tanggal 17, Jiang Lin mencapai garis finish. Selamat atas keberhasilannya menyelesaikan penilaian.]
[Pada tanggal 21, Jiang Ying mencapai garis finish. Selamat atas keberhasilannya menyelesaikan penilaian.]