世界は灰色だった. マジク・タティルにとって,朝はいつも同じように始まった.彼は7歳の子供で,服は薄り切れ,どれほど長く眠ってもその目は決して覚めることがないようだった.彼が住む小さなアパートは寒かった.ヒーターが壊れているからではなく,温もりがずっと前にその場所を見捨てていたからだ.両親は言葉ではなく,ため息で会話した.父親の靴音は,かつて誇り高かった存在の虚しい残響のように床に響いた.母親の声が聞こえるときは,それは鋭く,空気を満たすのではなく切り裂いた. マジクはもう泣かなかった.すべてがすでに痛んでいるとき,泣くべきことはあまりなかった. 学校での彼は,静かな影のようだった.小ぎれいで,清潔で,礼儀正しい.クラスメートたちは,彼をただの内気な子だと思っていた.彼らは真実を知らなかった.毎晩,彼は急いで家に帰り,壁を磨き,食事を作り,両親が残した小銭を数えなければならないことを.彼は両親を憎んでいなかった.憎しみがどのような感情なのかさえ知らなかった.彼はただ沈黙を知っていた.内側から自分を食い荒らすような,そんな沈黙を. しかしある夜,奇妙なことが起こった.
贈り物
その晩の夕食は,彼らにとっても異常なほど静かだった.マジクの父親は怒鳴らず,母親は不平を言わなかった.代わりに,彼らは彼をテーブルに座らせ,安い紙に包まれた小さな箱を差し出した.笑顔はない.「誕生日おめでとう」もない.ただ,重荷が引き継がれるかのように,ギフトがテーブルを滑ってきた. マジクは見上げた.「これ...なに?」父親は視線を合わせず,頭を掻いた.「お前が気に入りそうなもんだ.安かったんだよ」そして,二人は部屋を出て行った. 箱の中にはVRヘッドセットが入っていた.滑らかで黒く,彼らが買えるようなものにしては奇妙に新品同様だった.それは薄暗い光の中で輝き,まるで生きているかのように微かにうなっていた.マジクは困惑しながらも好奇心を持って,それを小さな手で回した.長い間忘れていた,笑顔に近い何かが彼の唇を動かした. その夜,彼は机の上のそれをじっと見つめて過ごした.それは,まだ鍵のないドアのように感じられた.
「エイエン」の世界
翌朝もまた灰色だった.外の世界は相変わらず痛かった.しかし,ヘッドセットは今や充電され,緑色の光が穏やかに点滅していた.説明書には「無限充電」と書いてあった.もっとも,マジクは説明書など見つけていなかったが.彼は確かめるために,それを頭に乗せた. そして,世界が砕け散った. 視界の中で光が爆発した.彼の小さくか細い手は伸びて成長し,骨は長くなり,鼓動が速まった.彼は息を呑んだ.そして,漏れた声はより賢く,そして責任感を帯びて鋭くなっていた. マジクが見下ろすと,自分は背高く立ち,ぼろぼろの服は流れるような黒いマントに変わっていた.腹部には光り輝くバッジ,3つの黄金のエンブレムが揺らめいていた.足元の水面に映る自分は,同じ疲れ果てた目をしていたが,より鋭く,冷たく,賢明だった. 「これが...僕?」彼はささやいた. デジタルの平原を風が吹き抜けた.エイエンの世界は広大だった.空に浮かぶ塔,ピクセル化された星々が煌めく森,そして遠くの丘を徘徊するモンスターたち.それは美しかった.美しさがどのようなものか忘れてしまった者にとっては,あまりにも美しすぎた. 彼は一歩前に踏み出し,そしてつまずいた.体は自分の物ではないように奇妙に動いた.頭がくらくらした.彼は自分の顔に触れた.目を覚ますことを半分期待しながら. しかし,目は覚めなかった. 代わりに,彼は他の人々を見た.戦士,魔道士,射手.そして彼らの中央に,「ミスティ・スリー（あと一人募集中）」というグループがいた. 彼はまだ知らなかったが,そのチームはやがて彼にとってのすべてとなる.そしてどういうわけか,知らないうちに,彼がすでに失っていたすべてのものにも.
静かな始まり
その日の残りの時間,マジクはデジタルの都市を,静かに観察しながら彷徨った.彼は誰にも見られない隅っこに居心地の良さを見出した.彼はアバターの動きをテストした.マントがなびく様子,影が踊る様子.それはあまりにもリアルだった.ほとんど痛みを感じるほどに. ついに彼がNPC（ポーションを売っているおじいさん）に話しかけると,その声は彼を「旅人さん」と呼んだ.マジクはまばたきした.「旅人?」老人は微笑んだ.「長い間,迷子になっていたような顔をしているな」 彼の中の何かが疼いた. エイエンの輝く街並みを歩きながら,彼は世界がいかに揺らめき,色彩と生命に満ちているかに気づいた.初めて,自分を幽霊のように感じなかった.人々が話し,笑い,戦っていた.彼らは存在していた. 彼は噴水の縁に座り,デジタルの空を見上げた.「これが夢なら」と彼はささやいた.「目覚めたくないな」
グリッチ
しかし,夢は永遠には続かない. 数時間,あるいは数日が過ぎたように感じた後,世界がちらつき始めた.空気が歪んだ.視界が鼓動のように脈打った.マジクはパニックになり,ヘッドセットを外そうと立ち上がった.しかし,それは消えていた.あるいは,彼自身が消えかかっていたのかもしれない. 彼の体はグリッチを起こし始め,手は光の断片となって崩れていった.下の噴水に映る彼の姿が波打った.「だめだ...待って...まだ心の準備が...」彼は消えゆく空に向かって手を伸ばした. そして,すべてが暗転した.
現実への帰還
マジクの目が開いた. 彼は狭くて汚い部屋に戻っていた.VRヘッドセットは彼の横に横たわり,静かにうなりながら,まだ緑色に光っていた.外では月が昇っていた.彼は一日中,あるいはもっと長い間いなくなっていたのだ.心臓は激しく打ち,喉は乾いていた. 彼は自分の手を見た.また小さくなっていた.壊れやすそうだった.しかし一瞬,彼は自分の肩にマントの重みをまだ感じられるような気がした. 彼は部屋のひび割れた鏡の前に立ち,アバターがゲームの中で見せた仕草を真似て,ゆっくりと自分の心臓がある腹部の位置に手を当てた.手を心臓の上に置き,背筋を伸ばし,屈しない瞳. 初めて,彼は壊れた子供を見なかった.彼は別の人,自分がなれる可能性のある誰かを見た.しかし,それでもなお,彼は自分の運命をほとんど否定していた.
明日のきらめき
翌晩,両親は再び言い争った.請求書について,失敗について,彼について.マジクは静かに自分の部屋に座っていた.ヘッドセットは静かな友人のように隣にあった.言葉は壁を通り抜けて染み込んできたが,今度は,彼は耳を貸さなかった. 彼はすでに遠い場所にいた. ヘッドセットを再び装着しながら,彼はささやいた.「戻らせて...お願い...」 そして,再び光が彼を飲み込むとき,世界の声が彼を迎えた.穏やかで,古く,そして希望に満ちて. 「おかえりなさい,エイエンの旅人よ」 視界が色彩の中に溶けていく中,マジクは微かに微笑んだ.
画面は黒くフェードアウトする. 第1話 完