पाताल लोक का आसमान कांप रहा था। विक्रम के शरीर से निकलने वाली चार रंगों की ऊर्जा—काला (शून्य), चांदी (समय), नीला (बिजली/जल), और हरा (पृथ्वी)—एक विशाल बवंडर बन गई थी। यह ऊर्जा इतनी प्रचंड थी कि पाताल की मृत भूमि में दरारें पड़ने लगीं।
सोल ईटर (Soul Eater) अपने सिंहासन से यह सब देख रहा था, उसकी हरी आँखों में पहली बार डर की परछाई दिखी। "यह ऊर्जा... यह एक नश्वर इंसान की नहीं हो सकती!"
विक्रम हवा में तैरता हुआ उस विशालकाय 'अंडरवर्ल्ड बोन ड्रैगन' की ओर बढ़ा। ड्रैगन ने अपनी हरी, सड़ी हुई आग (Necrotic Breath) फिर से उगली, जो किसी भी चीज़ को गला सकती थी।
"विक्रम, सावधान!" नेफारा (स्पेल) चिल्लाई।
लेकिन विक्रम ने अपनी 'एबिस ट्राइडेंट' को ढाल की तरह सामने किया।
"वॉयड बैरियर: एब्सॉर्प्शन (Void Barrier: Absorption)!"
काली आग विक्रम से टकराई, लेकिन उसे जलाने के बजाय, त्रिशूल ने उस आग को सोखना शुरू कर दिया। विक्रम के माथे पर पसीने की बूंदें थीं, लेकिन उसकी आँखों में एक अटूट संकल्प था।
"नेफारा!" विक्रम ने बिना पीछे देखे चिल्लाया। "अपनी आत्मा की शक्ति को मेरे साथ जोड़ो! हम इस ड्रैगन को मारेंगे नहीं... हम इसे 'घर' वापस लाएंगे!"
नेफारा समझ गई। उसने अपनी यांत्रिक भुजाओं को फैलाया और अपनी बैंगनी 'रॉयल सोल एनर्जी' को विक्रम की ओर भेजा।
विक्रम ने उस ऊर्जा को पकड़ा और उसे अपने चार जीनों के साथ मिला दिया।
"सुपर गॉड आर्ट: सोल प्यूरीफिकेशन (Soul Purification)!"
विक्रम बिजली की गति (Thunder Dash) से ड्रैगन के हमले को चीरता हुआ सीधा उसके विशालकाय सिर के ऊपर पहुँच गया। उसने अपना त्रिशूल ड्रैगन के माथे पर मारने के बजाय, बहुत ही कोमलता से उसके कपाल पर रख दिया।
"जागो," विक्रम की आवाज़, नेफारा की आवाज़ के साथ मिलकर गूंजी। "तुम्हारे राजा मर चुके हैं, लेकिन तुम्हारी राजकुमारी अभी भी जिंदा है!"
ध्रूम!!!
एक blinding (अंधा कर देने वाली) सफेद रोशनी विस्फोट की तरह फैली।
ड्रैगन दहाड़ा। यह दर्द की दहाड़ नहीं थी, बल्कि मुक्ति की चीख थी।
उसकी हड्डियों पर लगी हरी, सड़ी हुई आग बुझने लगी। उसकी जगह, एक शानदार बैंगनी और चांदी (Purple and Silver) रंग की लपटें जलने लगीं। ड्रैगन की खाली आँखों में जो पागलपन था, वह गायब हो गया और उसकी जगह बुद्धिमत्ता और वफादारी ने ले ली। उसकी टूटी हुई हड्डियां जुड़ने लगीं और उन पर एक नया, चमकदार कवच बन गया।
सोल ईटर अपनी जगह से खड़ा हो गया। "असंभव! उसने मेरे 'नेक्रोमैंसी' (काले जादू) को तोड़ दिया? उसने ड्रैगन की असली चेतना लौटा दी?"
ड्रैगन हवा में लहराया। उसने अपनी विशाल गर्दन घुमाई और नेफारा को देखा। वह धीरे से नीचे झुका और नेफारा के सामने अपना सिर रख दिया।
नेफारा की यांत्रिक आँखों से आंसू गिरे। उसने ड्रैगन की नाक को छुआ। "ओनिक्स (Onyx)... मेरे पुराने दोस्त।"
ड्रैगन (ओनिक्स) ने एक गहरी, गड़गड़ाहट भरी आवाज़ में जवाब दिया (टेलीपैथी के जरिए): "राजकुमारी... मुझे माफ़ करें। मैं अंधेरे में खो गया था।"
फिर ड्रैगन ने विक्रम की ओर देखा। "और आप... अजनबी। आपने मेरी जंजीरें तोड़ी हैं। आज से, मेरी आग आपकी है।"
[सिस्टम अलर्ट: अद्भुत उपलब्धि!]
[आपने बॉस स्तर के प्राणी 'अंडरवर्ल्ड ड्रैगन' को शुद्ध किया।]
[नया साथी प्राप्त: ओनिक्स (द सोल ड्रैगन)]
[वफादारी: 100% (अटूट)]
विक्रम ने एक गहरी सांस ली। उसका 'ओवरड्राइव' मोड खत्म हो गया था और वह थकान महसूस कर रहा था, लेकिन खेल अभी खत्म नहीं हुआ था।
वह ड्रैगन के सिर पर खड़ा हो गया। उसके एक तरफ नेफारा थी। नीचे, उसकी तीन रानियां—मीरा, सेराफिना और एलारा—अपनी-अपनी शक्तियों के साथ बची हुई अमृत सेना को रोक रही थीं।
विक्रम ने अपना त्रिशूल सीधे सोल ईटर की ओर ताना।
"सोल ईटर!" विक्रम की आवाज़ पूरे पाताल में गूंजी। "तुम्हारा सबसे बड़ा हथियार अब मेरी सवारी है। अब नीचे आओ और अपने पापों का हिसाब दो।"
सोल ईटर गुस्से से कांपने लगा। उसका शरीर बड़ा होने लगा। परछाइयां उसके चारों ओर इकट्ठी होने लगीं।
"तुच्छ कीड़े!" सोल ईटर ने दहाड़ा। "तुम्हें लगता है कि एक पालतू जानवर पा लेने से तुम एक 'अर्ध-देवता' (Demigod) को हरा दोगे? मेरे पास 'पांचवां जीन' है! मैं अमर हूँ!"
सोल ईटर ने अपने सीने को फाड़ा। उसके अंदर एक काला, धड़कता हुआ दिल था—नेफारा के पिता का हृदय। उस दिल से इतनी भयानक नकारात्मक ऊर्जा निकल रही थी कि पाताल लोक का आसमान टूटने लगा।
[चेतावनी: पांचवें जीन की ऊर्जा अस्थिर हो रही है!]
[सोल ईटर 'बेर्सर्क मोड' (Berserk Mode) में जा रहा है!]
सोल ईटर ने अपना हाथ उठाया। ज़मीन से हज़ारों काले हाथ निकले और उन्होंने ड्रैगन (ओनिक्स) के पैरों को पकड़ लिया।
"मैं तुम सबकी आत्माएं खा जाऊँगा!" सोल ईटर ने हवा में छलांग लगाई और सीधे विक्रम पर झपटा।
विक्रम मुस्कुराया। "तुम भूल गए, सोल ईटर। मेरे पास अब सिर्फ जीन नहीं हैं..."
उसने नीचे देखा जहाँ उसकी तीन रानियां खड़ी थीं।
"मीरा! सेराफिना! एलारा! अब समय है!"
तीनों रानियों ने एक साथ अपनी शक्तियां ऊपर भेजीं।
मीरा ने पानी का कवच भेजा।
सेराफिना ने हवा की गति दी।
एलारा ने पृथ्वी की मजबूती दी।
और ऊपर, ड्रैगन ओनिक्स ने अपनी बैंगनी आग (Soul Fire) उगली।
विक्रम ने इन सभी शक्तियों को अपने त्रिशूल में केंद्रित किया।
"ग्रैंड एलायंस स्ट्राइक: द फॉल ऑफ द गॉड (देवता का पतन)!"
विक्रम ने त्रिशूल के साथ ड्रैगन से छलांग लगाई और सीधे हवा में आते हुए सोल ईटर से टकराया।
खचाक!
पूरे पाताल लोक में सन्नाटा छा गया।