辞别了波涛汹涌的东海之滨,汤小七与三师姐柳芸驾驭着飞行法器,一路向南疾驰.初时,下方景致尚是熟悉的青山绿水,阡陌纵横,但随着时日推移,脚下的地貌开始悄然变化.山势逐渐变得陡峭奇崛,林木愈发葱茏茂密,空气中原本清爽的灵气,也仿佛掺入了一丝若有若无的湿热与驳杂.
"我们已经进入南疆外围了."三师姐柳芸俯瞰着下方如同绿色海洋般无边无际的原始丛林,神色凝重,"这里的灵气属性偏向火,木,更夹杂着许多瘴疠毒气,与我们清虚观的中正平和之气截然不同,需得小心适应."
小七点了点头,他早已运转功法,尝试吸纳周遭灵气,却感到经脉隐隐传来一丝灼热和滞涩感,如同饮下了一杯掺杂沙砾的温水,远不如以往那般顺畅自如.他心念微动,胸口的玉佩散发出一缕清凉气息,流转周身,才将那不适感稍稍压下.这还仅仅是外围,真正的南疆深处,环境恐怕更为恶劣.
数日后,两人正式踏入南疆地界.一股闷热潮湿的气息扑面而来,仿佛瞬间置身于一个巨大的蒸笼之中.参天古木遮天蔽日,藤蔓如巨蟒般缠绕垂落,地面上积着厚厚的,不知腐烂了多少年的落叶,散发出一种混合着泥土与腐殖质的特殊气味.各种奇形怪状,色彩斑斓的昆虫嗡嗡飞舞,不乏一些一看便知身具剧毒的种类.
"收敛气息,尽量减缓灵力波动."三师姐经验丰富,立刻提醒道,"南疆多毒虫异兽,许多对灵力感知极为敏锐."
小七依言照做,将自身气息压制到最低,如同凡人.然而,环境的考验才刚刚开始.那无所不在的湿热,很快便让两人的衣衫被汗水浸透,紧贴在身上,黏腻不堪.更令人心烦意乱的是,一种肉眼几乎难以察觉的淡粉色瘴气,如同薄纱般在林间飘荡,即便屏住呼吸,也能通过皮肤毛孔丝丝渗入,让人头脑微微发晕,心生烦躁.
"是'桃花瘴'."三师姐辨认出来,迅速从储物袋中取出两枚清香扑鼻的避瘴丹,自己服下一颗,另一颗递给小七,"这瘴气能迷人神智,久处其中,极易产生幻觉.我们需得定期服用丹药,或以自身灵力强行化解."
小七接过丹药吞下,一股清凉之意自喉间化开,蔓延至四肢百骸,头脑顿时清明了不少.他不敢怠慢,又尝试催动一丝净化之源,在体表形成一层极淡的无形屏障,那瘴气触碰到屏障,竟发出细微的"滋滋"声,被缓缓净化,排斥开来,效果比避瘴丹更为显著.这让他心下稍安,净化之源不愧是万毒克星.
两人降低了飞行高度,在密林间小心穿行.脚下的土地变得松软泥泞,时常能看到色彩艳丽的毒蘑菇和盘踞在树枝上,吐着信子的毒蛇.一声声不知名兽类的嚎叫从丛林深处传来,更添几分阴森可怖.
"嗖!"
一道黑影快如闪电,自斜刺里激射而出,直扑小七面门.那是一只拳头大小,通体乌黑,长满绒毛的蜘蛛,口器狰狞,散发着腥臭之气.
小七反应极快,并未动用灵力引起更大动静,只是手腕一翻,一直被他当做"烧火棍"别在腰后的玄铁平底锅已然在手,顺势一挡.
"噗!"
一声闷响,那毒蜘蛛撞在坚硬无比的平底锅上,瞬间化作一滩肉泥.然而,其体液溅射开来,落在旁边的树叶上,竟发出"嗤嗤"的腐蚀声,冒出缕缕青烟.
"是'腐骨狼蛛'."三师姐眼神一凛,"其体液有剧毒,腐蚀性极强,小心别沾上."
小七看着平底锅上那迅速滑落,未留下丝毫痕迹的毒液,心中对这口其貌不扬的黑锅评价又高了几分.他更加确信,这平底锅绝非凡物,只是其真正的奥秘,自己至今仍未完全参透.
越往深处,环境越发艰难.有时需要穿越弥漫着浓重腐臭气味的沼泽,脚下淤泥仿佛拥有吸力,稍有不慎便会陷落;有时则需要攀爬湿滑陡峭,布满青苔的岩壁.空气中的毒瘴也变换了种类,有时是令人四肢麻痹的"软筋瘴",有时是能诱发心火的"燥热瘴".
连续数日在这种环境下赶路,即便是修士,也感到身心俱疲.灵力消耗速度远超平常,大部分都用来抵御无处不在的毒瘴,湿气和暗中潜伏的威胁.三师姐的额头也见了汗,秀眉微蹙,显然应对得并不轻松.
这一日,两人行至一处山谷.谷中植被稀疏,裸露的岩石呈现出一种不祥的赤红色,地面干裂,空气中弥漫着浓郁的硫磺气息,温度也比外面高出许多.
"此地火毒之气旺盛,需以水润之法护体."三师姐说着,周身泛起一层淡蓝色水光,将炽热隔开.
小七心念一动,尝试引动体内青龙魂晶的力量.一股清凉温润的水灵之气自丹田升起,流转全身,不仅将外界的火毒之气轻松化解,更让他因连日赶路而有些焦躁的心绪平复了许多.水火相济,在此刻显现出优势.
然而,就在他稍稍放松之际,脚下赤红色的地面突然剧烈震动起来!
"轰隆!"
前方不远处,地面猛地炸开,一头体型庞大,形似蜥蜴,却周身覆盖着赤红鳞甲,口鼻喷吐着火星的妖兽钻了出来.它双眼赤红,死死盯住了闯入它领地的两个不速之客,散发着相当于筑基后期修士的狂暴气息.
"是'火鳞地龙'!小心它的火焰和地刺!"三师姐低喝一声,长剑已然出鞘,剑身水光潋滟.
那火鳞地龙发出一声嘶哑的咆哮,四肢蹬地,带着一股腥风猛扑过来,巨口张开,一道炽热的岩浆火流喷涌而出,直射两人.
三师姐剑诀一引,一道凝练的蓝色剑罡如匹练般斩出,与那岩浆火流撞在一起,发出"嗤嗤"巨响,大量水汽蒸腾弥漫.
小七则身形一晃,"游龙九转"身法展开,险险避开火流的主要冲击,绕至地龙侧翼.他并未动用赤焰剑,而是再次抡起了玄铁平底锅,将灵力灌注其中,锅身泛起一层乌光,带着破风声狠狠砸向地龙相对脆弱的脖颈关节.
"铛!"
一声如同敲击巨钟的闷响传来,那地龙吃痛,发出一声更加愤怒的咆哮,粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫而来,带起凌厉的劲风,同时,地面上"噗噗噗"射出数十根尖锐的赤红地刺!
小七身法再变,如同游鱼般在呼啸的尾巴和密集的地刺间穿梭,平底锅或拍或挡,将无法避开的攻击尽数接下,发出连绵不绝的"砰砰"声.他发现,这平底锅不仅坚固,似乎对这类土火属性的攻击还有着某种奇特的震荡化解之效.
三师姐见状,剑法愈发凌厉,道道冰寒剑气专门招呼地龙的双眼,口鼻等要害,牵制其大部分注意力.
两人配合日渐默契,一个主攻牵制,一个游斗破防.缠斗约莫一炷香后,小七觑准一个空档,身化残影,瞬间贴近地龙下颚,体内灵力与肉身力量轰然爆发,全部凝聚于平底锅之上.
"撼山锅!"
这是他结合自身力量与平底锅特性琢磨出的笨拙招式.只见黑锅带着一股蛮横霸道的气势,狠狠向上撩起!
"嘭!"
一声沉重的巨响,那火鳞地龙的下颚鳞片瞬间碎裂,整个庞大的头颅被这股巨力打得向上猛仰,猩红的眼睛瞬间失去神采,轰然倒地,抽搐几下便不再动弹.
小七微微喘息,收起平底锅.虽然获胜,但他能感觉到,在这南疆之地,无论是灵力恢复还是体力消耗,都比外界要快上不少.环境的压制,无处不在.
三师姐走上前,检查了一下地龙的尸体,从其头颅中取出一颗鸽卵大小,散发着精纯火灵之力的内丹."这内丹蕴含火毒,需小心处理,不过也可用来炼制一些特殊的火系丹药或法器."
她将内丹收起,看向小七,眼中带着一丝赞许:"适应得很快.这南疆第一道难关,我们算是初步闯过来了.不过,越往里,凶险只会倍增.接下来,我们要寻找那个'火鸦寨'了."
小七望向前方那更加深邃,仿佛蕴藏着无数未知危险的连绵群山,深吸了一口灼热而陌生的空气.他知道,寻找朱雀魂晶的漫长而艰险的旅程,现在才真正开始.他必须尽快完全适应这里,才能应对接下来更大的挑战.