踏着玄冰祭坛那冰冷而坚实的台阶,小七与三师姐一步步走向顶端.周遭肃立的寒冰守卫如同最忠诚的雕塑,无声地注视着他们,那冰冷的"目光"中不再有敌意,只有一种古老的,源于本源的认可.
越是靠近顶端那旋转的玄黑色水球,那股浩瀚,厚重,承载万物的意志便越是清晰.胸前的玉佩震动得愈发剧烈,仿佛要挣脱束缚,投入那水球的怀抱.
终于,两人踏上了祭坛顶端那平滑的平台,站在了那房屋大小的玄黑色水球面前.近距离观看,更能感受到其不凡.水球表面光滑如镜,倒映出他们两人的身影,却又仿佛能映照出灵魂的本质.内部并非纯粹的黑暗,而是有无数细密的,如同星辰般的光点在缓缓流转,生灭,演化着水之柔韧,冰之坚毅,以及大地般的沉静与防御.
四象魂晶的最后一块,也是最核心的一块——玄武魂晶的完整本源,近在咫尺!
小七深吸一口气,平复下激动的心情,伸出手,准备尝试与这水球沟通,引动其中的魂晶本源.
然而,就在他的指尖即将触碰到那看似平静的水球表面时,异变陡生!
没有惊天动地的巨响,没有狂暴的能量爆发.那玄黑色的水球表面,只是如同投入石子的湖面般,轻轻荡漾开一圈涟漪.紧接着,一股无法抗拒的,温和却磅礴的吸力骤然传来,瞬间将小七的心神,乃至他全部的意识,都拉扯了进去!
"小七!"三师姐只看到小七身体猛地一僵,眼神瞬间失去焦距,仿佛神魂离体,不由得惊呼出声.她想上前,却被一股无形的柔和力量轻轻推开,无法靠近水球分毫.她只能焦急地守在旁边,紧握长剑,警惕着任何可能出现的变故.
...
小七感觉自己仿佛坠入了一片无边无际的玄色海洋.上下左右,皆是那深邃,厚重,仿佛蕴含着无尽奥秘的玄黑之水.没有声音,没有光线,只有纯粹的,包裹一切的"水"的意念.
就在他茫然四顾之际,周围的景象骤然变幻!
他发现自己不再身处冰窟,而是站在了一片熟悉的土地上——清虚观的山门之外!
然而,眼前的清虚观,却并非记忆中的云雾缭绕,仙气盎然,而是一片烽火连天,残垣断壁的惨烈景象!护山大阵已然破碎,无数身缠魔气的影蛇阁修士如同潮水般冲击着山门.喊杀声,爆炸声,临死的惨嚎声震耳欲聋.
大师兄穆清风浑身浴血,道袍破碎,依旧挥舞着长剑,死死守在摇摇欲坠的山门前,他的左臂已然不翼而飞,脸色苍白如纸,眼神却依旧坚定.三师姐柳芸（幻境中的）就在他不远处,剑光纵横,却已是强弩之末,身上添了数道深可见骨的伤口,气息萎靡.二师兄洛风倒在血泊之中,生死不知.更多的清虚观弟子倒在魔修的屠刀之下,鲜血染红了山门的石阶.
而在高空之上,观主正与一名气息滔天,周身魔气缭绕的恐怖身影激战,明显落于下风,险象环生.
灭门之祸!就在眼前!
就在这时,一个充满诱惑,仿佛直接响彻在灵魂深处的声音,在小七耳边（意识中）响起:
"看到了吗?这就是你要守护的地方?多么脆弱,多么不堪一击...你的坚持,你的努力,在绝对的力量面前,毫无意义..."
"放弃吧...只要你愿意舍弃他们,独自离开...我可以赐予你更强的力量,足以让你逍遥天地,长生久视的力量...何必为了这些注定毁灭的蝼蚁,搭上自己的性命和道途?"
伴随着这诱惑的声音,小七感觉到,一股精纯而庞大的力量似乎正在向他敞开,只要他点头,只要他生出"独自逃离"的念头,这股力量就能立刻为他所用,让他瞬间脱离这片惨烈的战场,远遁万里.
这是考验!源自玄武圣尊意志的考验!
玄武,司职守护与防御.其传承者,最重要的并非力量强弱,而是一颗无论面对何种绝境,都绝不放弃,绝不背离的"守护之心"!
幻境无比真实,同门惨死的景象,师兄师姐浴血的身影,观主岌岌可危的态势,以及那唾手可得的"生路"与"力量"...这一切,都在疯狂地冲击着小七的心神,引诱他做出"明智"的选择.
小七看着大师兄断臂后依旧挺拔的背影,看着三师姐剑光中那份不屈的决绝,看着无数弟子明知必死却无人后退的惨烈...往昔在清虚观的点点滴滴,师父的教诲,师兄师姐的关怀,同门的情谊,如同走马灯般在脑海中闪过.
他的眼神,从最初的震惊,痛苦,逐渐变得平静,然后...是无比的坚定!
没有丝毫犹豫!
他猛地抬头,望向那虚无中传来诱惑声音的方向,眼神锐利如刀,心中发出无声却斩钉截铁的怒吼:
"滚!"
"我汤小七之道,便是守护之道!力量,是用来守护的,而非用来抛弃的!清虚观是我的家,师兄师姐是我的亲人!纵是身死道消,魂飞魄散,我也绝不会弃他们而去!"
"要战,那便战!纵使前方是万丈深渊,是必死之局,我亦与我的同门,我的家园,共存亡!"
这坚定的信念,这不容置疑的守护之心,如同最璀璨的光芒,自他灵魂深处爆发开来!
"嗡——!"
整个惨烈的幻境,如同被投入石子的倒影,剧烈地波动起来,然后...轰然破碎!
眼前的烽火,魔影,残垣,浴血的同门...所有的一切都如同潮水般退去.
小七的意识重新回归,他依旧站在那玄冰祭坛的顶端,手指距离那玄黑色水球,仅有寸许之遥.方才那惊心动魄的考验,仿佛只是过去了一瞬.
三师姐正焦急地看着他,见他眼神恢复清明,这才松了口气:"小七,你没事吧?刚才..."
小七摇了摇头,给了她一个安心的眼神,然后再次看向眼前的玄黑色水球.
这一次,水球不再平静.它内部那流转的星辰光点骤然亮起,散发出温和而喜悦的意念.一股无比亲近,无比契合的召唤感,从水球深处传来.
与此同时,一道温和,厚重,带着无尽赞许与托付意味的苍老意念,如同春风化雨,悄然融入小七的心神:
"善...守护之心...坚不可摧...方为...玄武真意..."
"后来的守护者...承载四象...维系平衡...守护此界...的重任...便托付于你了..."
伴随着这道最后的意念,那房屋大小的玄黑色水球,开始缓缓收缩,凝聚,最终化作一道凝练到极致的玄黑色流光,如同归巢的倦鸟,主动地,毫无阻碍地,没入了小七胸前的玉佩之中!
"轰隆!!!"
仿佛宇宙初开,又似天地重塑!小七只觉一股无法形容的,浩瀚如星海,厚重如大地的磅礴力量,瞬间充斥了他的四肢百骸,经脉丹田!他的金丹以前所未有的速度疯狂旋转,膨胀,表面的四象纹路变得无比清晰,凝实!
金丹后期!金丹后期巅峰!
他的修为,在这完整玄武魂晶本源的融入下,势如破竹地连续突破,直接达到了金丹期的顶峰!只差一步,便可窥见元婴大道!
而他背后的虚空,四象圣兽的虚影再次浮现,青龙盘绕,朱雀翔空,白虎啸山,玄武镇海!四道虚影不再各自为政,而是形成了一个完美,稳定,循环不息的整体,散发出洪荒古老,统御四极的无上威严!四象归位,本源初融!
小七缓缓睁开双眼,眸中仿佛有日月星辰流转,有山河大地沉浮,最终归于一片深不见底的平静.他感受着体内那前所未有的强大力量,以及灵魂深处那更加坚定,更加清晰的守护信念.
四象魂晶,终于...全部集齐!
他转身,看向一脸惊喜与震撼的三师姐,露出了一个如释重负却又充满斗志的笑容.
"师姐,我们...成功了."