在"云来居"稍作安顿,让依旧处于兴奋状态的赵铁柱在客房内熟悉环境后,汤小七便独自一人离开了客栈.当务之急,是前往星谕殿,凭"问道帖"正式报道,并了解"万象问道大会"的具体事宜.
根据客栈管事提供的简易地图和指引,汤小七再次汇入星辰大道那汹涌的人流.他注意到,越是往城市中心方向,街道两旁的建筑便越发宏伟,来往修士的气息也越发强大,甚至能隐约感受到数股令他都有些心悸的隐晦气息,显然是有化神期以上的大能在此活动.
约莫行了一炷香的功夫,前方出现了一片极为广阔的白玉广场,比之前的南瞻广场还要大上数倍.广场尽头,是一座巍峨耸立,仿佛支撑着整个星空天幕的巨型宫殿群.宫殿风格古朴厚重,通体由一种名为"星辰金"的罕见材料铸成,在永恒的星辉下流淌着暗金色的光泽,无数玄奥的符文如同呼吸般在墙体表面明灭闪烁,散发出浩瀚,威严,令人心生臣服的磅礴气息.
这里,便是天枢城的权力核心之一,也是此次"万象问道大会"的主要承办地——星谕殿!
此刻,星谕殿前的广场上,人山人海,喧嚣震天!比起南瞻广场和星辰大道,这里聚集的修士数量更多,而且几乎清一色都是年轻面孔,气息或凌厉,或深沉,或霸道,或缥缈,无一不是人中龙凤,一方天骄!
他们来自四海八荒,诸天万界.有中州皇朝的皇子皇女,有隐世家族的传人,有各大圣地的圣子圣女,有雄霸一方的妖族太子,有深不可测的魔道新星,也有像汤小七这样,凭借自身实力和机缘获得"问道帖"的散修或小派弟子.
放眼望去,锦衣华服,珠光宝气者比比皆是,奇装异服,彰显个性者亦不在少数.他们或三五成群,谈笑风生,彼此打量,暗藏机锋;或独自一人,抱臂而立,眼神睥睨,冷眼旁观;或被众多随从簇拥,排场惊人,气焰煊赫.
空气中弥漫着一股浓烈的,混合着骄傲,自信,竞争,乃至淡淡火药味的复杂气息.这是天才汇聚之地,是风云将起之所!
广场靠近星谕殿大门的位置,设立了数十个临时的工作区域,每个区域前都排起了长长的队伍,正是此次大会的报名点.身穿星谕殿特有银色星辰袍的执事弟子们,正忙碌地核验身份,登记信息,发放物品.
汤小七深吸一口气,压下心中微微泛起的波澜,找了一支看起来相对较短的队伍排在了末尾.他依旧披着匿影斗篷,气息维持在金丹初期,在这天才云集的地方,显得毫不起眼.
排队的过程,本身就是一种观察和见识.
他前方不远处,一名身着冰蓝色宫装,容貌绝美却冷若冰霜的女子,只是亮出了一枚寒气森森的令牌,负责登记的星谕殿执事便立刻起身,恭敬地为其办理,甚至无需排队.周围传来低低的议论声:"是北域冰原仙宫的圣女!""果然气质超凡!""据说她的'玄冰道体'已近大成,是此次大会前十的有力争夺者!"
另一边,一个穿着明黄龙袍,头戴紫金冠的青年,在一众气息强大的老者护卫下,直接走向一个无人排队的特殊通道,神态从容,仿佛理所应当."中州皇朝的九皇子!身负紫薇帝气,同阶无敌的存在!""看来前十的席位,必有他一位!"
还有人身负剑匣,剑气冲霄,引得周围人纷纷侧目;有人周身佛光普照,宝相庄严;有人笼罩在黑袍中,只露出一双幽深的眼眸,散发着令人不安的气息;更有异族天才,或身高丈许,或背生双翼,或耳尖眸碧,引人注目.
汤小七甚至还看到了之前在迎宾岭和南瞻广场有过一面之缘的几人.那冷峻的白衣剑修,正闭目养神,对周遭一切漠不关心;那风雷阁的青年,则远远地躲在人群里,看到汤小七时,眼神闪烁,连忙低下头,不敢与之对视.
"姓名,来历,凭证."轮到了汤小七,负责登记的是一名元婴初期的星谕殿执事,他头也不抬,例行公事地问道,语气带着一丝属于星谕殿的淡淡傲气.
"汤小七,东南域清虚观,凭此帖."小七平静地回答,将那份玉质"问道帖"递了上去.
那执事听到"东南域清虚观"时,眉头几不可查地皱了一下,似乎对这个名字毫无印象,下意识地便将其归入了"小地方,运气好"的范畴.然而,当他的目光落在那个散发着柔和星辰光芒的玉质卷轴上时,脸色瞬间一变!
他小心翼翼地接过"问道帖",仔细查验了一番,尤其是感应到其中那独属于星谕殿高层留下的特殊印记后,脸上的那丝傲气瞬间消失,取而代之的是一抹郑重,甚至带着一丝恭敬!
持有"问道帖"的,都是经过星谕殿严格筛选,认可的顶尖天才,潜力无限,未来成就不可限量,远非他们这些普通执事可比.
"原来是汤道友!"执事的语气客气了许多,迅速在一枚特制的玉简上录入了信息,然后取出一枚非金非木,触手温润的黑色号牌和一枚记录着大会详细规则的玉简,双手递给汤小七.
"这是您的参赛号牌,'九千七百二十一'.请务必保管好,它是您参与大会各项环节的唯一凭证.这枚玉简内记载了大会的详细规则,流程,以及注意事项,请务必仔细阅读."
汤小七接过号牌和玉简,神识扫过号牌,上面除了数字,还隐隐有他的气息烙印,无法仿造.玉简入手冰凉,信息量极大.
"多谢."他点了点头,将东西收起.
"汤道友请从这边前往'候考区'稍作休息,等待大会进一步通知."执事客气地指引了一个方向.
汤小七依言走去,心中默念着那个数字——九千七百二十一.这意味着,至少在他之前,已经有近万名年轻天才正式报名参加了此次大会!而这,还远未结束,后续还会有更多人赶来.
这真是一场席卷整个修真界的盛事!
他走到指定的候考区,这里同样人满为患,来自各地的天才们或坐或立,有的在闭目养神,有的在低声交谈,有的则在用神识阅读刚刚得到的规则玉简.
汤小七找了个相对安静的角落,也拿出那枚规则玉简,神识沉入其中.
庞大的信息瞬间涌入脑海:
"万象问道大会,分三轮考核."
"第一轮:'登天梯'.考验意志,潜力,道心.共九百九十九阶,登顶者方可进入下一轮."
"第二轮:'秘境生存'.于'小洞天'秘境中进行,千人混战,需夺取至少三枚他人号牌,并生存三日.最终根据号牌数量及表现,决出前一百名."
"第三轮:'擂台决胜'.百强排位战,决出最终名次."
"大会奖励:前十名可获得进入'天枢秘境'修炼,获得上古传承,极品灵宝,乃至仙器残片等机缘.前百名皆有丰厚奖励..."
"严禁恶意致人死亡,违者废除修为,逐出天枢城..."
"..."
一条条规则清晰明了,同时也透着残酷的竞争意味.尤其是第二轮秘境生存,千人混战,夺取号牌,几乎就是养蛊式的筛选,必然血腥而激烈.
汤小七缓缓睁开眼睛,目光扫过候考区内那一张张或自信,或凝重,或兴奋的年轻面孔.
九千七百二十一...这只是开始.
他知道,真正的挑战,即将来临.这场汇聚了天下英才的盛会,将是他检验自身,突破瓶颈的最佳舞台!
他握紧了手中的号牌,眼神平静,却燃起了昂扬的斗志.